El precio internacional del petróleo regresó al centro de la escena durante el último mes, impulsado por la volatilidad generada por el conflicto en Medio Oriente. El valor del barril de Brent impactó de forma directa en los surtidores, obligando a las empresas y al Gobierno a tomar medidas para contener el traslado a los precios internos. En la Argentina, antes del esquema de moderación activado por las petroleras con YPF a la cabeza, los valores acumularon un aumento cercano al 20 por ciento en apenas 30 días.

Sin embargo, más allá de las oscilaciones del mercado internacional, existe un componente que depende exclusivamente de decisiones locales: las tasas viales. Este impuesto municipal se consolidó como una parte fundamental de la estructura de costos y genera una marcada dispersión en el precio final según la jurisdicción donde se realice la carga.

La brecha entre municipios

De acuerdo a un relevamiento de la Confederación de Entidades del Comercio de Hidrocarburos y Afines (Cecha), el recargo por tasas locales puede representar desde menos del uno por ciento hasta más del 4,5 por ciento sobre el valor de venta al público. En términos prácticos, esto se traduce en una diferencia de hasta 4.500 pesos por un tanque de 50 litros entre los distritos con mayores y menores cargas impositivas.

En el conurbano bonaerense, al menos 20 municipios aplican estos recargos con modalidades diversas. Mientras que en Marcos Paz la tasa es del 0,8 por ciento (16 pesos por litro), en Tigre y Escobar se ubica en el 0,9 por ciento. Por su parte, en La Matanza el tributo asciende al 1,5 por ciento, lo que representa unos 30 pesos adicionales por cada litro expendido.

Otros distritos optan por montos fijos por cada unidad vendida. En Junín se aplican 8,30 pesos, en General Rodríguez diez pesos y en Campana cuatro pesos. El valor más alto registrado en este formato se encuentra en José C. Paz, donde el recargo alcanza los 30 pesos por litro.

Impacto en el interior y provincias

El esquema se replica en distintos puntos del país con matices profundos. En Neuquén, localidades como Centenario, Cutral Co o Plottier alcanzan el límite nacional con un tributo del 4,5 por ciento, lo que equivale a 90 pesos por litro. Una situación idéntica se vive en Cipolletti, provincia de Río Negro.

En contrapartida, distritos como Vicente López y Bahía Blanca no aplican ninguna tasa vial. Esta asimetría genera incentivos para que los automovilistas crucen los límites de su ciudad para buscar precios más competitivos, lo que impacta directamente en la competencia entre los expendedores locales.

Desde Cecha señalaron que la acumulación de tributos locales introduce una heterogeneidad de precios difícil de justificar, especialmente en un contexto donde el barril de crudo se ubica en torno a los 94,74 dólares y la presión sobre el bolsillo de los consumidores es constante.

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