Norman Catto, la leyenda de la genética ganadera argentina que vive en Tandil y lleva 64 Palermos

Hace veinte años que Norman Catto eligió Tandil para vivir, tal vez porque algo en su relieve le hizo acordar a su Escocia natal, tierra que dejó a los 17  para aventurarse en Argentina. A los 82 años, el reconocido asesor genético lleva más de seis décadas ligado a las principales exposiciones y cabañas del país y de Sudamérica. Este año cumplió 64 años ininterrumpidos en la Exposición Rural de Palermo y, una vez más, obtuvo el Gran Campeón Macho Hereford con la cabaña San Marón.

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Nació el 16 de noviembre de 1943 en el condado de Aberdeen, en el nordeste escocés, y se crió en el campo, en una familia vinculada históricamente a la actividad ganadera y, particularmente, a la cría de ovejas. Era hijo único y pasó buena parte de su infancia junto a su madre, Elsie, después de que su padre atravesara problemas de salud que obligaron a la familia a dejar la chacra. Después de la escuela primaria y secundaria, Norman no dudó demasiado sobre el camino que quería seguir: el campo era el ambiente que conocía y donde se sentía cómodo. “Mi familia, los paternos, son todos ovejeros. Yo empecé a trabajar con ovejas y en el secundario me fui a trabajar con ellas", contó en diálogo con Perspectivas.

A esa edad ya aparecía otro rasgo que marcaría toda su trayectoria: el gusto por competir. Un aviso publicado en un diario local le permitió conseguir trabajo en una cabaña cercana a su casa. Se ofreció, lo tomaron y allí comenzó a familiarizarse con una actividad que terminaría llevándolo mucho más lejos de lo que podía imaginar.