EEUU trasladará drones MQ-9 Reaper a Sudamérica para reforzar la lucha contra el narcotráfico

Las Fuerzas Armadas de Estados Unidos tienen previsto trasladar drones MQ-9 Reaper, que actualmente operan sobre África, hacia el comando estadounidense responsable de Sudamérica. La medida forma parte de una serie de despliegues de equipo militar en la región, en un contexto donde los funcionarios estadounidenses buscan fortalecer las asociaciones estratégicas para futuras operaciones antinarcóticos y antiterroristas, según informaron a CNN seis fuentes familiarizadas con la planificación.

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El año pasado, el país norteamericano trasladó al Caribe una combinación de drones MQ-9, cazas F-35 y al menos una aeronave de ataque a tierra AC-130, con el objetivo de combatir embarcaciones sospechosas de transportar drogas. No obstante, este nuevo movimiento responde a los planes expuestos por funcionarios de la administración Trump para intensificar las operaciones terrestres en colaboración con naciones aliadas de Sudamérica.

Aunque no se ha precisado la cantidad exacta de aeronaves que serán transferidas, una de las fuentes señaló que se trataría de la mayoría de los drones del Comando de EE.UU. para África. El traslado de estos equipos, utilizados para labores de inteligencia y ataques de precisión, se produce ante la previsión de acciones en la región, incluidas posibles intervenciones en Ecuador, país que ya realiza operaciones militares conjuntas con Estados Unidos contra organizaciones terroristas.

Debate interno y prioridades estratégicas

La decisión de retirar activos de África genera inquietud en algunos mandos militares, quienes advierten que grupos como ISIS y al-Shabaab han ganado fuerza en dicho continente. A pesar de esto, el secretario de Defensa, Pete Hegseth, ha establecido la defensa del territorio nacional y del hemisferio occidental como la prioridad número uno del Pentágono en la Estrategia de Defensa Nacional publicada el 15 de enero de 2024.

Adicionalmente, existe un debate sobre la posibilidad de enviar algunos de estos drones a Medio Oriente, debido a la pérdida de activos en el conflicto con Irán. Por su parte, la administración Trump ha elaborado un dictamen jurídico clasificado que justifica el uso de fuerza letal contra cárteles y narcotraficantes, bajo el argumento de que representan una amenaza inminente para los ciudadanos estadounidenses.

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