El índice de precios al consumidor (IPC) de Estados Unidos registró un incremento interanual del 3,3 % durante el mes de marzo. Según los datos publicados por la Oficina de Estadísticas Laborales, este avance representa el mayor aumento en casi dos años, impulsado fundamentalmente por el encarecimiento de los costos energéticos.

En la comparación mensual, los precios generales subieron un 0,9 %. El principal factor de esta aceleración fue el índice de energía, que se disparó un 10,9 % en el tercer mes del año. Dentro de este rubro, los precios de la gasolina treparon un 21,2 %, lo que explicó casi tres cuartas partes del aumento total del indicador.

Por otro lado, el IPC subyacente, que excluye alimentos y energía por su volatilidad, mostró un comportamiento más moderado con un alza del 0,2 % mensual y un 2,6 % interanual. Estas cifras reflejan un periodo de rápido ascenso en las materias primas previo a una tregua temporal en los mercados internacionales.

La medición anual del 3,3 % se posiciona como la tasa de inflación más alta del segundo mandato del presidente Donald Trump, alcanzando niveles que no se registraban desde mayo de 2024. Michael Metcalfe, jefe de estrategia macroeconómica de State Street, advirtió que estos datos podrían generar una fuerte conmoción por los precios.

El impacto en el bolsillo de los consumidores es directo. De acuerdo a la Asociación Automovilística Estadounidense, el valor de la gasolina aumentó cerca de un 40 % desde finales de febrero. Esta situación derivó en nuevos recargos por parte de aerolíneas y empresas de logística, además de encarecer los fertilizantes, lo que genera preocupación por el futuro precio de los alimentos.

Ante este escenario, se espera que la Reserva Federal mantenga una postura cautelosa respecto a posibles recortes en las tasas de interés. Alexandra Wilson-Elizondo, codirectora global de inversiones en Goldman Sachs Asset Management, analizó la situación del banco central:

La Reserva Federal tiene margen para ser paciente, y con razón. Las cifras de hoy le dan tiempo, pero la verdadera prueba está por venir.

Pese a la preocupación que generan los números, la reacción inicial de los mercados financieros se mantuvo relativamente moderada durante la jornada del viernes.

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