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Fuente: archivo El Eco.&nbsp;Autor: Juan R. Castelnuovo (1935-2022).&nbsp;A 1.700 metros de altura, con un intenso viento que tomaba al hidroavión de costado, pasar en vuelo del puesto delantero hacia atrás y luego hacia arriba, era una maniobra sumamente riesgosa. Tanto más, teniendo en cuenta que el aparato se balanceaba y que el bote donde se debía hacer pie tenía forma redondeada, ofreciendo todas las posibilidades para patinar en él y caer al vacío.El desperfecto, de cualquier manera, había que subsanarlo, para que el motor no se detuviera. Y allí estaba el heroico mecánico Campanelli, cumpliendo con ese cometido. Tan pronto como su cuerpo salió de la superficie que cubría el parabrisas, el viento parecía que se lo llevaba. Firmemente aferrado y con pasmosa agilidad, trepó por los puestos traseros y prendido desesperadamente a la espalda de Duggan que lo aferraba a su vez, alcanzó al fin los soportes que sujetaban el motor.Olivero en tanto, conducía la máquina con mano firme, pudiendo ver de reojo a Duggan que miraba hacia arriba. Lo advertía con gesto severo, expectante. Hasta que luego de cuatro minutos que parecieron un siglo, lo vio sonreír... En el preciso momento que el piloto tandilense sentía que una mano se aferraba a su espalda: era Campanelli que volvía al cabo de la hazaña y que pronto se ponía a salvo de las furias del viento.Los momentos de zozobra habían quedado atrás; pero, la lucha siguió hasta llegar a Martinica. Después, Puerto España, en Trinidad. Con un viento de cola que los hacía volar a gran velocidad, bajo una lluvia que caía a torrentes, azotándolos sin piedad. Luego, Georgetown, en la Guayana inglesa. Y más tarde Nickerié, venciendo siempre enormes dificultades. Y Paramaribo. Desde donde el domingo 13 de junio tomaron rumbo a Maracá.La partida se demoró más de una hora, en razón de que la correntada era muy fuerte y arrastraba enormes troncos que hacían peligrar la integridad del aparato. De tal manera que los tripulantes debieron evitar el choque... empujándolos con los pies.Ya en el aire, poco antes de Cayena, capital de la Guayana francesa, se precipitó sobre ellos -otra vez- un violento chaparrón, debiendo esforzarse el tandilense en la conducción, para esquivar otros golpes de lluvia, sin variar mucho la ruta.Volaban, por lo general, a menos de cien metros de altura y el viento iba aumentando su intensidad. A tal punto que por momentos detenía completamente la marcha, tomando cada vez más dificultosa la prosecución del vuelo, a medida que se iban acercando a la desembocadura del río Oyapoc.Llegó un punto en que no podían avanzar más. Era preciso descender ya mismo; pero en el lugar, era imposible. Como imposible era también cruzar el Amazonas, que ya se aproximaba. Era una zona de bosques impenetrables y de pantanos oscuros. De furiosos huracanes y violentas tempestades, como no se producían en otras partes del mundo. Era el lugar, precisamente, en que tres años atrás había culminado trágicamente un intento de unir Cuba con la Argentina. Y allí estaba el avión caído, con la extremidad de su cola levantada, como una referencia del peligro.Llevaban ya siete horas y media de vuelo, de titánica lucha contra el mal tiempo, volando en muchos casos a ras del agua. Olivero picaba cada tanto buscando un espacio donde asentarse, "cortando" y "poniendo" la marcha del motor, para poder cabrear la máquina en cualquier momento, si advertía un espejo de agua. Pero los minutos pasaban, el lugar no aparecía y... era poca la nafta que les quedaba.En un intento desesperado, enfilaron hacia el mar con las últimas reservas.Pero las aguas del Atlántico estaban extremadamente agitadas. Descender allí era, por lo tanto, ir en busca de la muerte.De ahí en más, con sangre fría y esfuerzo sobrehumano, era necesario afrontarlo todo. Y quiso la Providencia que vieran de pronto una embarcación, hacia la cual fueron desesperadamente, respondiendo el Buenos Aires a un golpe de mando de Olivero, para posarse... ¡en medio de olas que se levantaban a casi ocho metros de altura!De ahí en más, transcurrió casi una hora en la que los aviadores dudaron si habían sido vistos por los ocupantes de la nave. Hasta que por fin, ésta comenzó a acercarse.Cuando se iba aproximando, Campanelli, sentado en la proa, debió realizar grandes esfuerzos para evitar el choque del bote con la canoa, por el constante balanceo de las dos embarcaciones; en tanto Duggan y Olivero corrían de una a otra punta de las alas, para controlar los flotadores que amenazaban con hacerse pedazos contra la nave salvadora."Juruna", era el nombre que aparecía pintado con grandes letras a un costado de la embarcación, azul y blanca -con cinco hombres a bordo- cuyo capitán era el brasileño Josino dos Anjos Cardoso.&nbsp;(Continúa)NdlR: Esta nota fue publicada originalmente hace 25 años por El Eco de Tandil.

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A 70 años de un vuelo de leyenda - Cap. 4.

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