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Fuente: archivo El Eco.&nbsp;Autor: Juan R. Castelnuovo (1935-2022).&nbsp;Después de girar sobre la ciudad y los muelles, el Buenos Aires acuatizó. El tandilense Eduardo Olivero, su alumno el porteño Bernardo Duggan y el italiano Julio Campanelli, habían cubierto 14.170 kilómetros en 37 etapas, empleando para la travesía 109 horas y 54 minutos de vuelo efectivo. La velocidad promedio había alcanzado a 132,570 kilómetros horarios. Y el costo de la empresa, llegaba a los 35.000 pesos.Varias embarcaciones corrieron hacia el hidroavión, en tanto sonaban 21 disparos de bombas saludando a los que llegaban y se oían numerosas bandas de música apostadas en la zona.&nbsp;Apenas tocó agua el hidrovolante, una lancha condujo a los aviadores hasta el crucero "Garibaldi", a cuyo bordo se produjo el emocionado encuentro de Duggan y Olivero con sus madres.De ahí en más, no bien desembarcaron, los tres bravos del aire fueron llevados en brazos de la multitud. La Avenida de Mayo, encendida a pleno, luciendo como los días de aniversarios patrios, fue escenario entonces de una manifestación como nunca se había visto hasta entonces en el país.El Escuadrón de Seguridad formaba al frente. Después, iba una fanfarria. Atrás, los boy scouts, un cordón de policías, uno de señoritas, otra columna femenina, aviadores del Ejército, de la Armada y civiles, exploradores de Don Bosco, el Intendente de Buenos Aires, el embajador de Brasil, el de Italia y el Cónsul General de España.Después, una columna de honor formada por diputados y senadores, el cuerpo diplomático, los expedicionarios al desierto, los guerreros del Paraguay, otro grupo de diplomáticos americanos, los concejales de Buenos Aires, representaciones de sociedades de la Capital e interior, instituciones italianas, españolas y de otras naciones.&nbsp;Y cerrando el grupo, un piquete del Escuadrón de Seguridad.Allí iban también, coronados de sol y de olas, Olivero, Duggan y Campanelli. Quienes, según Leopoldo Lugones, "...han cumplido su compromiso de honor con la victoria del espíritu, dando a nuestro pueblo una lección moral superior al éxito mismo".Al paso de la columna, sonaban jubilosas las bocinas de los automóviles, se abrían los balcones, se encendían las luces de las casas de familia y de los edificios.Cuando llegaron a la Casa Rosada, los recibió el presidente de la Nación, Dr. Marcelo Torcuato de Alvear, y los felicitó en nombre del pueblo argentino. Olivero le hizo entrega, en esa oportunidad, de una caja conteniendo la primera bandera norteamericana traída en vuelo a nuestro país. Había venido viajando debajo del asiento del piloto, desde que el aviador tandilense la quitara del hidroavión empavesado, poco antes de partir de Miller Field.En todo el ámbito del país, al conocerse la noticia del arribo, comenzaron los festejos. En Tandil, con disparos de bombas, mientras la gente se volcaba a las calles y la banda de Durazzo las recorría ejecutando marchas de su repertorio. Se improvisó, además, un gran desfile de automóviles, que llevaban en alto banderas argentinas. Y entrada la noche, se realizó una manifestación de antorchas. Frente al Palacio Municipal se cantó el Himno Nacional. Y en la Plaza Independencia, se efectuó un espectáculo pirotécnico aéreo.En muchas partes del país llovía, ese día, torrencialmente. Pero ello no obstaculizó la realización de multitudinarias manifestaciones.El pueblo argentino estaba enfervorizado como nunca por la hazaña. Porque como quien cruza un torrente, saltando de piedra en piedra, los tres valientes del aire habían llegado, desde lejanas tierras, dando brincos gigantes y atropellando nubes, para trazar una nueva ruta para el progreso de las comunicaciones aéreas.&nbsp;Estaba entusiasmado, también, porque venciendo obstáculos, a pura fuerza de patriotismo y voluntad, habían tendido la Bandera azul y blanca de punta a punta sobre el continente, a cuyos pueblos habían hecho cantar nuestro Himno y vivar el nombre de Argentina como nadie lo había hecho antes. Pero fundamentalmente, por su empeño de no aflojar cien veces, durante 81 días de obstinada persistencia, frente al encarnizamiento de la adversidad. Ochenta y un días a través de los cuales, excediéndose en la propia resistencia, pudieron con el alma cuando el cuerpo ya no daba más.Mientras los diarios publicaban los pormenores del vuelo con extensas bio-grafías en ediciones especiales, insertando fotos y autógrafos de los aviadores en sus primeras planas, se sucedían en la Capital Federal ininterrumpidas demostraciones públicas de agasajo a los ídolos. Se organizaban banquetes, reuniones danzantes, que contaban con la presencia de los aviadores.En todas ellas, cuando le tocaba agradecer, el tandilense se empeñaba en destacar la enorme desproporción que existía entre sus méritos y los homenajes que les tributaban.Continúa…NdlR: Esta nota fue publicada originalmente hace 25 años por El Eco de Tandil.

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A 70 años de un vuelo de leyenda - Cap. 8.

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