Por Juan Roque Castelnuovo.

Cuando la aldea no iba más más allá de los arroyos Langueyú y Blanco que cruzan el pueblo, ya tenía su aldehuela -o su barrio- 120 años atrás. Se había formado en torno a la célebre Piedra Movediza, hasta "La Cañada", con unas pocas casas de inmigrantes españoles e italianos, que trabajaban allí la tierra.

Cuando en 1883 llegó el ferrocarril, con él vino a Tandil el progreso, enancado en la facilidad para el transporte de nuestra riqueza y, también, de los primeros visitantes, interesados en conocer las bellezas de nuestro paisaje. Lo que hasta entonces había sido la quinta de Dhers, pasó a ser, entonces, el punto de llegada y salida de trenes, formándose en torno al mismo, con la radicación de ferroviarios y sus familias, el Barrio de la Estación.

Esto dio lugar a que años más tarde -finalizada la primera década de este siglo- se loteara la loma ubicada del otro lado de las vías, dando lugar al surgimiento de otro barrio: Villa Italia.

Y como coincidentemente con la llegada del tren surgió la explotación de manera intensiva de la piedra, varias familias de trabajadores se fueron ubicando en torno a las canteras. Así nacieron los barrios Villa Laza y Cerro Leones, entre otros.

Al pie de lo que era primitivamente el Cerro del Águila –hoy Parque Independencia- se afincó, asimismo, una pequeña comunidad, que pasó a denominarse Barrio del Asilo, por hallarse allí el Hogar de Huérfanas y Ancianos.

La zona del cementerio viejo, en tomo a la hoy Plaza Moreno, se denominó, a partir del momento del traslado del camposanto a su emplazamiento actual -como hemos visto en una nota anterior- Barrio de la Cruz, tomado este nombre de los maderos cruzados ubicados en el acceso, en la hoy calle 14 de Julio, a treinta metros aproximadamente de Constitución, en dirección a 25 de Mayo.

El afincamiento de los trabajadores de los corrales de abasto y sus familias -en lo que hoy se conoce como Boliche de Nolí- dieron origen, por su parte, al Barrio de Los Mataderos. Poco antes, otro asentamiento poblacional en cercanías del Molino de Fugl, junto al arroyo del Fuerte -precisamente en los terrenos que hoy ocupa el lago artificial- pasó a denominarse "Barrio del Molino.

Para el lado del camino a Buenos Aires, era todo campo. Recién a comienzos de este siglo, cuando Francisco Eguileta comenzó la explotación de una cantera de arena -donde hoy está Villa Aguirre, detrás de la actual Villa Alduncin- los carreros radicados en los alrededores con sus familias, formaron el barrio que se denominó "Las Minas". Entre las minas y la orilla del pueblo, estaba el Barrio de Las Ranas, nombre éste derivado de la gran existencia de batracios a causa de las grandes lagunas que había en el lugar.

La zona de Chacabuco, en el ángulo que forman Pellegrini y Uriburu, se denominó, a su vez, Barrio Arríllaga, porque cuando eso era todavía zona también de lagunas, ya estaba la vieja casona de la familia de ese nombre, dando hacia la actual calle Montevideo.

Villa Dufau se denominaba a principios de siglo, asimismo, la zona comprendida por las calles Roca, 11 de Setiembre y Montiel, entre Las Heras y Montevideo.

Villa el Gaucho, por su parte, cuando no había nada todavía más allá de la actual Ruta 226 en dirección a las estancias de Santamarina -con excepción de las quintas de Suárez Buyo y Fidanza- se formó en el sector delimitado por las actuales calles Palacios, Darragueyra, Italia y Rosales.

Fue creada por iniciativa de Miguel Noain, primer propietario que tuvo la "Tienda El Gaucho", que estuvo durante muchos años en el local de 9 de Julio y Pinto, de espalda a Alem y Belgrano.

Con el propósito de estimular a su clientela y contribuir de paso al adelanto de la población -corría el año 1918- el nombrado puso en práctica un novedoso sistema, que consistía en la entrega de vales a cambio de determinadas compras de mercaderías. Estos vales tenían un singular valor, ya que reuniendo varios de ellos hasta completar 200, le entregaban, al portador, el título de propiedad de un terreno.

NdlR: Esta nota fue publicada originalmente hace 25 años por El Eco de Tandil.