Fuente: archivo El Eco.

Autor: Juan R. Castelnuovo (1935-2022).

Al comenzar el siglo, el Comité Radical de Tandil era un baluarte de oposición al Gobierno provincial que encabezaba Marcelino Ugarte. Gobernante éste que no podía aceptar la existencia de un intendente de ese signo político, como era Federico Demarchi. Por eso, apuntó sus cañones, primero al Concejo Deliberante, declarándolo acéfalo y luego al propio jefe del Departamento Ejecutivo.

Así fue como se le inició querella en el Juzgado de Paz por supuesta omisión de requisitos electorales, cuando desempeñaba el cargo de presidente del Concejo. Y para que no pudiera defenderse, se le simularon notificaciones y se lo declaró rebelde, sin que él supiera ni sospechara siquiera ese proceso. Se le nombró defensor de oficio, y entre éste, los jueces y el Gobierno, dictaron una vergonzosa sentencia inhabilitándolo para ejercer cargos públicos por cinco años, y destituyéndolo como intendente.

Pero el objetivo de Ugarte y su gente, no terminaba con el alejamiento de Demarchi y la entronización de un hombre adicto, como era Emilio Vivot, en la conducción comunal. Había que perseguir, extorsionar y amenazar a todo lo que tuviera el signo radical.

Para ello, era necesaria una policía brava, al mando de un comisario que utilizara armas vedadas para un Gobierno de orden, maneras incompatibles con la decencia y con los procederes correctos. Y para eso no servía, indudablemente, Martín Iparraguirre -abuelo del médico del mismo nombre y de su hermano el periodista César Carlos- quien venía desempeñándose al frente de la Comisaría, desde 1894.

Fue por ello que, bien urdida la infamia con una red de intrigas tejida dentro de la repartición policial, no tardó en buscársele la vuelta para decretar su cesantía.

"Iparraguirre es un hombre de pundonor y de integridad moral-reaccionó entonces el periódico local "La Democracia"- que tuvo la altivez, cosa rara en esta época de servilismo, de no convertirse en instrumento sin conciencia ni albedrio de un gobernante que no concibe que la dignidad pueda ser patrimonio de los hombres".

Sostenía luego la publicación, que la exoneración del Comisario, lo honraba altamente, "pues cualquier destituido por un desprejuiciado como Ugarte y sus secuaces, se eleva y se revela por ese sólo hecho. Hombre de vergüenza y de dignidad, ha tenido un digno epílogo en una sensata nota, que ha enviado al subjefe de policía, en la que consta la verdad pura y que importa un acto de nobleza por parte de quien lo realiza, al mismo tiempo que un marco de fuego para los que se han entronizado en el Gobierno de esta pobre Provincia, con un único ánimo de vulnerar derechos y despotizar conciencias".

Y agregaba: "Es un bofetón formidable al rostro sin pudor de los gobernantes traidores y solapados que tienen las riendas del poder y pretenden manejar a los hombres como rebaños, como masas sin voluntad ni pensamiento".

"Iparraguirre ha probado una vez más. -proseguía- que la caballerosidad y el honor que no alcanzan a babear la calumnia y la envidia, son las normas de su vida de hombre correcto y de funcionario modelo".

En una nota fechada en Barracas al Sud, con fecha 24 de mayo de 1904, dependencia"... dirigida al subjefe de policía Luis M. Doyhenar, Iparraguirre decía:

“He querido conservar hasta hoy la medalla de comisario de policía que recibí hace diez años del digno Gobierno del Dr. Udaondo, por intermedio del no menos digno jefe de policía entonces, don Narciso F. Lozano, para enviársela a Ud. directamente con mis votos para que la conserve limpia como yo he sabido conservarla, no obstante la época de bizantinismo por la que atravesamos y en la que se aprecian los méritos de los hombres por las ventajas que ellos ofrecen a la persona del que manda".

"Esto -continuaba- a propósito de la consideración que le he merecido a Ud. en su resolución, cuyo recuerdo gratísimo conservare siempre en mi memoria, para enseñar a los míos, cuando se inicien en la vida pública, la noción que tenían de las altas funciones institucionales, los que en esta época se han adueñado de los más altos puestos públicos y los dirigen con el mismo criterio moral con que han dirigido sus acciones en la vida privada".

"Deseo a Ud. y a su digno colaborador en esta honrosa obra -finalizaba-muchos éxitos personales como el que han obtenido en mi caso y que me proporciona la satisfacción de dejar de depender de su mandato, adquiriendo la más amplia independencia”.

Tras la exoneración, tuvo nuevo comisario el pueblo: Rufino F. Pereyra. Y el destituido, fue procesado en virtud de su nota por desacato. Dándole pie al periódico para seguir castigando al Gobierno provincial:

"El caso, como se ve -dijo entonces-es esencialmente original, pues resulta que a los mandones no se les puede decir la verdad y es delito pensar con libertad de conciencia y decir lo que se piensa sin ambages ni rodeos".

"Es que a pesar de la autoridad que ejercen estos pequeños reyezuelos -remarcaba- se sienten impotentes para impedir que los hombres de conciencia los pongan de relieve y de ahí que en medio de la desesperación que los ataca, no encuentren más recurso que la pretensión de mostrarse desacatados".

"¡No hay desacato, señores!... Aguante, jefe, las verdades que le han propinado y.… asunto concluido".

NdlR: Esta nota fue publicada originalmente hace 25 años por El Eco de Tandil.