Fuente: archivo El Eco.

Autor: Juan R. Castelnuovo (1935-2022).

Desde que el dinamarqués Juan Fugl sembró el primer trigo en Tandil hasta nuestros días, han sido muchas, obviamente, las instancias tecnológicas que han ido sucediéndose en nuestro campo. Desde la antigua tahona con la que el precursor de las siembras molió los primeros granos, hasta la maquinaria y técnicas modernas incorporadas al agro, ha pasado ya un siglo y casi la mitad de otro.

En trance de recordar algunos -sólo algunos- de esos adelantos, podemos mencionar la adquisición, por parte de vecinos de De la Canal, de la primera desnatadora, allá por 1901. El periódico "Luz y Verdad" se ocupó del acontecimiento, recogiendo alborozado la noticia, que hablaba del "esfuerzo que se hacía con esa incorporación, para dar impulso a una gran industria, como es -decía- la lechera en Tandil".

Hablaba, en su edición del 17 de diciembre, de "una sociedad recientemente formada, entre hacendados de la zona", con ese propósito. Y agregaba: "¡A ordeñar, pues! Para que nunca falten a la desnatadora los 13.000 litros diarios de leche que está en condiciones de desnatar".

La Comisión Directiva de la Sociedad -encargada, asimismo, de la dirección de la fábrica- tenía como gerente a Ramón Chimondeguy. La completaban Julián Etcheverría como subgerente y Juan Belhy como tesorero, en tanto Federico Latasa lo secundaba en ese cargo y Pedro Etchecoin actuaba como secretario.

"Para que el público se dé exacta cuenta de la importancia de la fábrica-decía el semanario- ha resuelto la Comisión Directiva celebrar la adquisición de la desnatadora, con una comida campestre, a realizarse en la estancia vieja de De la Canal, hoy propiedad de los señores Girado hermanos".

Y finalizaba: "La misma tendrá lugar el 16 de enero de 1902".

Meses antes, el 21 de mayo de 1901, la misma publicación hacía referencia a la llegada al pueblo, procedente de La Pampa, del vecino Marcial Castex, quien alborozado irrumpió en la redacción de "Luz y Verdad", exhibiendo una fotografía de algo que se parecía a un tractor. Dando lugar a la publicación de una nota titulada "Saludando al Progreso", la que hacía referencia a "un motor automóvil arrastrando seis rejas de arados rusos, que rompen una extensión de tierra de 2,50 metros de ancho y es manejado por tres hombres". Y agregaba que ésta era "la dotación necesaria y la tecnología capaz" de labrar diez hectáreas de terreno por día, trabajando regularmente".

Varios años después -allá por 1928- también, nuestro siempre recordado amigo Antonio Beraza -de Segura, Guipuzcoa, bien vasco- inventó una máquina para... "extirpar la tucura", según decía. Creía posible con ella la eliminación de un porcentaje muy elevado de la plaga, cuando se hallaba en "estado de insecto".

"Hemos visto la máquina -decía entonces el semanario "Tandil", dirigido por Juan Manuel Calvo- y creemos con sinceridad que se trata de algo bastante completo; a nuestro modo de entender, lo mejor que hasta la fecha se ha ideado con tal fin".

Y agregaba: "Al inventor y a la Comisión (de lucha contra la tucura) les decimos: "No desmayen, no renuncien, aunque encuentren risitas irónicas, que encontrarán, sin duda, pues como nos decía un amigo, la máquina no procede de la Williams Wilson Son Company Limited..., sino que ha sido ideada y construida por un vasco en Tandil".

"Creemos, también, que el invento es susceptible de mejoras, a lo que debe tender su inventor, sin encapricharse con lo ya hecho, antes que lo perfeccionen los numerosos imitadores que sin duda va a tener”.

El caza langosta "Beraza", fue perfeccionado luego con la colaboración de los hermanos Barth -quienes llegaron en esa época a Tandil para experimentar el vuelo sin motor- logrando la eliminación de los aprisionados, que no estaba resuelto todavía en oportunidad de la primera presentación, realizada en el salón de la agencia Ford, seis meses atrás. Por medio de una corriente de aire, "distribuida con mucha inteligencia -según la misma publicación-la langosta es impelida hacia un juego de cilindros que la tritura".

"Tanto la acción de los ventiladores como el rodaje de los cilindros, depende de la impulsión del aparato; es decir, que no lleva otra fuerza motriz que la yunta de caballos que se utilizan para moverla".

"El sábado -febrero de 1929- fue probada por su inventor en el campo y el resultado ha sido altamente halagüeño".

Y reiteraba: "Nuevamente hemos de repetir lo que dijimos ya en otra oportunidad: hoy por hoy, nos parece el aparato más eficaz para la destrucción de la langosta en su estado de saltona o adulta, y es de desear que se realicen con él, apenas se pueda, las prácticas indispensables que confirmarán, no lo dudamos, las esperanzas de su inventor".

NdlR: Esta nota fue publicada originalmente hace 25 años por El Eco de Tandil.

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