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Fuente: archivo El Eco.&nbsp;Autor: Juan R. Castelnuovo (1935-2022).&nbsp;Tropero, sargento de policía, guitarrero y jinete, jugador a la taba y al billar, Juan Moreira no fue nunca ratero ni nada que se le parezca, según su compañero de andanzas y aventuras, Julián Andrade, tal como hemos señalado en capítulos anteriores.No era un facineroso, como algunos lo tildaban, y ayudaba en lo que podía a los necesitados. Además, se destacaba por su extraordinario coraje. Muchos habían sido los entreveros en los que había participado peleando, por lo general, con varios al mismo tiempo. Sin importarle la cantidad y tampoco que... lo tuvieran acorralado.&nbsp;Por su extraordinaria destreza, por su golpe de vista, su ligereza en el manejo del puñal o la pistola, y su pasmosa serenidad frente al riesgo sin cuento de enfrentar a las partidas policiales o a muchos rivales que no eran mancos en el manejo de las armas, casi siempre había salido airoso. Y si bien en alguna oportunidad alguna bala y la hoja envenenada de algún cuchillo lo marcaron, superado el contratiempo siguió abriéndose paso a balazos o a punta de facón.&nbsp;Así anduvo por los pagos de Navarro, de Salto Argentino, de Lobos, de Cañuelas, 9 de Julio y 25 de Mayo. Hasta que llegó el 30 de abril del año 74 del siglo XIX. Y como ya hemos señalado, la partida policial que le iba siguiendo, aprovechó la llegada de Moreira y de Andrade a Lobos, para caerle encima.&nbsp;Ellos sabían que los encargados de aprender al gaucho legendario, les iban pisando los talones... Pero, estaban rendidos de tanto galope en el largo viaje y se entregaron, inevitablemente -como también ya hemos referido- al descanso. Por eso no oyeron cuando los uniformados unos cuarenta milicos al mando del coronel Juan Francisco Bosch, que a consecuencia de este episodio fue ascendido luego a general- rodearon la casa.“De pronto me disperté -narraba Andrade, en Tandil, un periodista a principios de la década del veinte- y... me encontré sin armas, caray. Y con los brazos a la espalda... ¡sin poder moverme!"Y proseguía con su relato:"¡Se acabó Moreiral" -gritó uno de los que me tenían-. Pero enseguida alguien le alvirtió: "¡Este no es Moreira!"."Y otro grito más juerte” -agregó-: "¡Debe' star en la otra pieza!""A todo esto, Moreira había sentido ya el ruido elatas y se había levantao como movido, vea... ¡por una discarga e'litricidá!, en el momento mesmo que el jefe e' la partida le gritaba:"¡Sali con las manos en alto Moreira!.. Si te entregás... ¡te rispetaremos la vida! Deno...""¿Entregarme yo?.. rispondió Juan desde adentro- ¿Pa que me jusilen?.. Espérenme no más... ¡ya vi'a salir!.."En ese momento... "las carnes temblaron", según Andrade.&nbsp;"El instante era fatal -narraba. Y agregaba: "Salió Moreira... como solo un valiente puede hacerlo... Endipues... sonó un trabucazo y... ¡cayó muerto el teniente Varela!"Y continuaba:"El general Bosch se salvó... ¡no sé cómo!"&nbsp;"Hubo corridas, saltos, balas y gritos. Moreira se hizo campo... jué librando la espalda... ¡acorralando, sin miedo, a los que le' iban saliendo!".&nbsp;"En ese momento se dio güelta el coronel y... caminando unos pasos, dijo que... ¡no quería ver morir a un guapo!.."&nbsp;"Ya se les hacía humo otra vez... cuando el sargento Chirino, que estaba escondido detrás del brocal del pozo... aprovechó el momento en que Moreira se apristaba a saltar la pared pa' juir y... ¡lo clavó por la espalda!, vea... de la forma más cobarde... ¡traspasándolo de lao a lao con su bayonetal...""¡Moreira alcanzó a sacarle un ojo de un tiro!.. Y cuando un teniente corría con un mauser pa' rimatarlo... ¡le hizo astiyas uno e' los brazos con un trabucazo!"."A él le dí más de una manito cuando lo vi'apretao", también decía Julián Andrade, fiel compañero del gaucho legendario, que con valor casi sobrehumano acometió por el setenta del último siglo contra la injusticia,peleando con el ardor de quien sabía que entregarse... era morir.El hombre que pasó la última etapa de su vida aquí, en Tandil, con su mujer y sus nueve hijos, solía decir también, explicando su actitud solidaria con Juan Moreira:"Pa'eso son los amigos... ¡canejo!Y agregaba: "Al fin y el cabo... uno no tiene el cuero pa'nigocio."&nbsp;NdlR: Esta nota fue publicada originalmente hace 25 años por El Eco de Tandil.&nbsp;

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Vivió aquí el compañero de Juan Moreira - Cap. 3.

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