El vivero donde la magia primaveral sucede en forma cooperativa

El vivero Semilla Comunal, ubicado en Primera Junta 570, transita la temporada de mayor actividad, tanto en la producción y cuidado de plantines para huerta, plantas ornamentales, nativas y árboles para veredas, como por el aumento de las demandas de la clientela. Además, recibe a grupos de instituciones y a estudiantes de paisajismo que recorren las instalaciones para observar las opciones de cara al diseño de espacios verdes.

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El proyecto, basado en la producción agroecológica, comenzó en 2019 y surgió como un desprendimiento de las huertas comunitarias que el MTE promovía en barrios como La Movediza, Arco Iris, Villa Gaucho y Villa Aguirre. Enseguida, los sorprendió la pandemia, aunque pudieron seguir trabajando en el vivero que produce alimentos. 

“Esto inició con una gran huerta. Hasta que de repente dijimos ‘está todo bien hacer alimento, compartir con la comunidad, darle importancia al alimento sano’, pero a la vez nosotros necesitábamos que nuestro trabajo y el de las compañeras sea redituable económicamente. Entonces nos propusimos hacer un espacio de comercialización”, contó María Correa, integrante de la cooperativa.

El lugar, un lote de unos 900 metros cuadrados que alquilan, era el más extenso que tenían en cuanto a infraestructura y les permitía convocar a varios compañeros para trabajar con una fuente de ingresos.

Menos manos por la crisis

Hoy la cooperativa está integrada por ocho personas, tres hombres y cinco mujeres. Para la mayoría, es su única fuente de ingresos. En estos últimos años muchas manos debieron abandonar el proyecto, sobre todo tras la caída del Salario Social Complementario y del programa Volver al Trabajo.

“La temporada baja para nosotros es horrible, porque tenemos que generar un montón de plata y la realidad es que no entra un montón de plata a la cooperativa. Este es el momento donde empieza, pero tampoco es que dura un montón”, describió María en una pausa en la producción y detalló que enfrentan los costos de alquiler, una contadora, los servicios, además de los ingresos para cada compañero que no cuente con otro trabajo.

“Por esa situación hemos perdido un montón de compañeras, más que nada compañeras, porque la realidad es que la mayoría son jefas de hogar y otras se fueron jubilando, son personas mayores que hoy día siguen participando en la cooperativa y le ponen un montón de empeño”, relató.

En ese aspecto, agregó que hace unos días realizaron una jornada de plantación en el barrio Tarraubella, junto a la cooperativa de construcción del MTE, y “las compañeras se ponen a la par del hombre. Me llama mucho la atención que sean compañeras de tanta edad y que le pongan tanta energía al trabajo”.

Para María, el trabajo con la tierra es muy gratificante. “Creo que el que se queda, más allá de lo que consigue económicamente, es por el trabajo que hace. El que se queda es porque realmente le gusta esto”, consideró.

En tanto, expresó que “más allá de tener una planta en el jardín o de tener un árbol en la vereda o de llevar comida sana y orgánica al hogar, te tiene que gustar. Tenés que amar la tierra, saber que la vas a cuidar”.

La actividad

Semilla Comunal abre sus puertas de lunes a sábados de 9 a 14. “Nuestro horario es reducido por lo económico”, expuso y contó que en temporada alta se tienen que organizar de manera tal que los domingos el riego esté garantizado en un predio que es extenso.

“Algunos espacios tienen riegos por goteo, otros tienen pileta, pero hay otros que no. Entonces tenemos que organizar esto”, señaló y apuntó a los plantines, los esquejes, las siembras, pero además al mantenimiento y reacondicionamiento constante de las instalaciones.

Por caso, explicó que el invernadero más grande necesita una renovación, ya que el nylon del techo se llueve y es el lugar de trabajo de los integrantes de la cooperativa.

En cuanto a la clientela, María Correa indicó que “por lo general nuestro público siempre se ha acercado más que nada por lo que es huerta. Si bien viene a comprar una lechuga, un tomate, en la temporada, o lo que sea de invierno, ve otra cosa más y claramente se lo lleva”.

Desde su punto de vista, insistió en que “tendría que haber más educación alimentaria para que la gente sepa qué tan importante es hacer una huerta en el hogar, más allá del espacio que tengamos”.

El desafío de las semillas

En el vivero comercializan todo tipo de plantines para huerta, aunque aclararon que no venden semillas. “Hay una gran realidad, la producción de semillas también se ha perdido y hay que concientizar a la sociedad de que la semilla es muy importante, no solamente de huerta, sino de otras especies de plantas, de nativas, de árboles. De aquí a un montón de años, yo creo que lo único que nos queda para seguir sobreviviendo es la semilla. Entonces, tenemos que ser conscientes de cuidar la semilla, que es importante”, alertó María Correa.

En Semilla Comunal antes contaban con una huerta y generaban sus propias semillas. Ahora, algunos compañeros producen en sus hogares e intentan generar su propio banco de semillas para evitar la compra, ya que desconfían de la procedencia. 

En paralelo, María destacó que hace algunos años, organismos del Estado repartían semillas pero hoy es difícil detectar interés en educar alimentariamente a la población. “Yo puedo entregar una semilla, pero si la persona no tiene conocimiento, entonces es muy difícil, más allá de que le interese”, evaluó.

Por el contrario, expresó que “creo que esa tarea la están tomando ciertas personas que se van moviendo en un círculo de seguir cuidando la semilla y la alimentación sana. Tengo conocimiento de algunos espacios abiertos, algunas charlas, talleres y demás, pero no como antes que era más accesible, más sistemático”.

Además de plantines de huerta, cuentan con distintas especies de árboles para vereda, arbustos para cerco y gran variedad de plantas nativas.

“Hace 4 años empezamos a producir un montón de plantas nativas con el acompañamiento de una paisajista, que producíamos para ella. Así que incursionamos también en lo nativo y empezamos a abrir un poco el panorama a no solamente lo de jardín y lo bonito, sino también a esto de cuidar el ecosistema, los animales y la fauna a través de las especies nativas”.

María indicó que tienen pocas plantas ornamentales, que llegan de otra unidad productiva de Villa Aguirre y les brindan el espacio para que las vendan a consignación.

También ofrecen tierra mejorada que preparan a partir del compostaje. “Contamos con una chipeadora, que eso es un montón. Es una gran inversión, que está buenísimo. Es un tesoro porque cuando se nos junta mucho material, lo aprovechamos, lo trituramos y compostamos”, remarcó.

Charlas y asesoramiento

Durante el año, otra tarea importante de Semilla Comunal es participar en capacitaciones y charlas, por ejemplo en el programa municipal Tandil Cultiva Saberes que realiza visitas al vivero, y en jardines de infantes.

En el momento de la entrevista, un grupo del curso de paisajismo de Silvia Dornes conocía el vivero. Entre observaciones de plantas y técnicas de cuidado, las asistentes ponían atención a la información preliminar para luego dirigir sus consultas a María.

El robo que los condicionó

Si bien en el predio de Semilla Comunal hay una vivienda que habita una de las integrantes del proyecto, hace dos años sufrieron un importante robo de herramientas de trabajo que aún no lograron recuperar.

“Hace dos inviernos entraron y nos desbalijaron la cooperativa. La realidad es que se llevaron un montón de herramientas que a nosotros nos servían un montón”, recordó María Correa y señaló que ellos mismos se encargan de construir los invernaderos.

Lamentó que como parte del botín, los ladrones se llevaron dos  desmalezadoras, las motosierras, herramientas como taladros, amoladoras, y todas las herramientas de mano, como llaves, destornilladores. “Una sola pinza nos dejaron”, graficó.

“La realidad es que eran un montón de herramientas que habíamos adquirido mediante presentar proyectos y para nosotros es un montón de plata, era un montón de capital”, dijo y confió que todavía no las pudieron recuperar.

En tanto, señaló que el hecho se produjo en un contexto en el que tampoco pudieron obtener financiamiento del Municipio y de Provincia para reponer los elementos de trabajo.

“En el Municipio sé que había un acompañamiento económico para cooperativas o emprendimientos, y lo único que conseguimos con lo que nos dieron fueron dos carretillas y tres tijeras para podar, que no es nada pero para nosotros es un montón. Convengamos que en la situación económica en la que estamos tampoco podemos pretender mucho más”, reconoció.

Sobre el autor

María Paula Rodriguez

Secretaria de Redacción de El Eco de Tandil. Licenciada en Comunicación Social orientación Periodismo (UNLP)