Según la Ley Nacional 13.273 de Defensa de la Riqueza Forestal, las tierras forestales cumplen funciones protectoras, productivas, recreativas y ambientales. En ese marco, el Servicio Nacional de Manejo del Fuego define al incendio forestal como un fuego que se propaga libremente con efecto no deseado sobre la vegetación y sin estar sujeto a control humano. Este fenómeno, cuando ocurre en áreas no boscosas, se denomina incendio rural; en tanto, cuando se desarrolla en zonas donde conviven viviendas y vegetación, se habla de incendios de interfase, una de las tipologías más peligrosas por su impacto directo sobre poblaciones humanas.

Los incendios en el sur argentino, como en otras regiones del país, muestran una dinámica cada vez más errática. Cambian de dirección, aceleran sin previo aviso, generan focos secundarios y desarrollan columnas convectivas que modifican su propio entorno. Este comportamiento no es casual, sino que responde a leyes físicas, químicas y ambientales ampliamente estudiadas.

Comprender cómo se comporta el fuego es fundamental no solo para combatir siniestros, sino para prevenirlos. También sirve para aceptar la verdad incómoda de que en muchos escenarios el fuego no puede ser dominado, solo anticipado, acompañado y contenido dentro de límites posibles. La mirada se corre del impacto visible para adentrarse en lo invisible: los procesos que gobiernan las llamas. Con el respaldo de estudios científicos y la voz de especialistas, esta nota busca leer el incendio más allá de lo evidente.