Enfermedades respiratorias: el Hospital de Niños duplicó las consultas por guardia

Con la llegada del invierno, el Hospital de Niños “Dr. Debilio Blanco Villegas” atraviesa uno de los momentos de mayor demanda. El centro asistencial pediátrico, que en condiciones normales atiende entre 80 y 100 pacientes por día en su servicio de guardia, duplicó ese número en las últimas semanas: hoy recibe un promedio de 200 consultas, en su mayoría vinculadas a cuadros respiratorios.

El volumen de atención anual de la institución refleja su rol en el sistema sanitario local. Por año, recibe unos 60 mil pacientes a través de la guardia, otros 80 mil en consultorios externos y registra 1.500 internaciones anuales, de las cuales 100 corresponden a la Unidad de Terapia Intensiva.

En el contexto actual, esa capacidad se ve tensionada por la circulación viral propia de la temporada y se suma a que es la única guardia pediátrica en la ciudad, por lo que todas las urgencias de niños de la ciudad, la zona y los contingentes escolares que visitan Tandil son derivados al sistema público.

En diálogo con el ciclo Plataforma Magazine (EcoTV y 104.1 Tandil FM), las pediatras María José Pastor y Sofía Mores analizaron el panorama epidemiológico actual y brindaron recomendaciones para que las familias puedan identificar cuándo es necesario consultar y cuándo es posible manejar el cuadro desde el hogar.

El mapa viral del invierno

El escenario clínico de las últimas semanas está dominado por enfermedades respiratorias. “Hay muchas consultas por tos, resfrío, anginas, laringitis”, precisó Pastor, que además advirtió que el mayor foco de atención se centra en los lactantes menores de seis meses.

En este grupo etario, el “germen más frecuente” es el Virus Sincicial Respiratorio (VSR), principal causante de la bronquiolitis, que presenta una “mayor predisposición” a requerir internación debido a la dificultad respiratoria que genera en los más pequeños.

Las doctoras explicaron que muchos de estos cuadros se inician con síntomas leves que pueden confundirse con una gripe común, pero que en los bebés pueden evolucionar rápidamente. Este virus, junto con el de la influenza, se ubica entre los más detectados en los paneles virales realizados en el hospital durante las últimas semanas.

Todas estas enfermedades son “altamente trasmisibles”, pero “muy fáciles de evitar”, resaltó Pastor que enumeró como medidas fundamentales la higiene de manos, la ventilación de ambientes, “evitar hacinamientos en lugares con poca ventilación”.

Junto con la importancia de mantener los ambientes libres de humo de tabaco y fomentar la lactancia materna como una barrera inmunológica esencial, recomendó los controles pediátricos en “tiempo y forma” y agregó la vacunación, que es una medida de salud pública “muy importante”.

Además de los cuadros respiratorios, las pediatras observaron que este año se registró una “coexistencia” con síntomas gastrointestinales. Virus como el de la gripe están provocando no solo fiebre y moco, sino también cuadros de diarrea, náuseas y vómitos, lo que requiere un seguimiento integral de la hidratación del paciente para evitar complicaciones mayores que deriven en una internación por deshidratación.

Cuándo consultar: las pautas de alarma

Dada la alta circulación de virus, las profesionales hicieron hincapié en la importancia que los padres sepan identificar cuándo es necesario acudir al hospital. El objetivo es evitar el hacinamiento y reducir el riesgo que un niño que llega por un cuadro leve termine contagiándose de una patología más grave debido a la permanencia prolongada en un ambiente con alta carga viral.

En ese sentido, Mores apuntó que, además de la estacionalidad, el sistema público absorbe la totalidad de las urgencias pediátricas de Tandil ante la ausencia del servicio en el sistema privado. Al no haber guardia pediátrica en el sector privado, cualquier eventualidad que ocurra con niños termina derivándose al hospital público.

“La guardia es un lugar donde la circulación viral está inevitablemente”, alertó. Por eso, la profesional sugirió “siempre consultar al pediatra de cabecera” y tener en cuenta las pautas de alarma para llegar en el momento necesario a la consulta.

Entre las principales pautas de alarma que ameritan una consulta inmediata, Mores mencionó la fiebre persistente, el decaimiento y la forma de respiración. Sobre la mecánica respiratoria, describió que “debemos observar si al niño se le hunden las costillas al respirar, si se nota el huequito arriba del esternón o si mueve las aletas de la nariz”. Estos signos, sumados al “cabeceo o a una respiración abdominal rápida y agitada”, indican que el paciente está realizando un esfuerzo muscular excesivo para oxigenar su cuerpo.

Otro factor es el estado general del niño y la coloración de su piel. Si se percibe una tonalidad azulada o morada alrededor de la boca, una palidez extrema o si el niño presenta convulsiones febriles, se debe acudir de forma urgente.

Asimismo, en el caso de los bebés, las pausas respiratorias y el rechazo persistente al alimento o al pecho materno son motivos de consulta en el servicio de guardia.

Para los cuadros que no presentan signos de gravedad, las doctoras recomendaron un manejo inicial en el hogar bajo la guía del pediatra de cabecera. “La fiebre no es mala por sí misma, es un mecanismo de defensa del cuerpo”, indicó Mores.

Criterios para el regreso a las instituciones educativas

Finalmente, las pediatras Pastor y Mores abordaron una de las dudas más frecuentes en las familias: el momento adecuado para que el niño regrese al jardín o a la escuela. El criterio principal establecido por las profesionales es que el alumno debe permanecer al menos 24 horas sin fiebre y sin administración de antitérmicos antes de su reincorporación.

Además de la ausencia de temperatura, es fundamental que el niño recupere su comportamiento habitual. “Deben tener ganas de jugar, dormir de forma regular y alimentarse como lo hacen normalmente”, explicaron.

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