Duelo de entrenadores argentinos: Estados Unidos y Paraguay abren el Grupo D

El duelo que marcará la señal de partida de la competencia mundialista en territorio estadounidense este viernes tendrá un fuerte protagonismo argentino. Estados Unidos, dirigido por el murfiense Mauricio Pochettino, se medirá con Paraguay, conducido por el rafaelino Gustavo Alfaro, en un encuentro correspondiente al grupo D, que también integran Australia y Turquía. El partido se disputará en el SoFi Stadium de Inglewood, comenzará a las 22 y será transmitido por TyC Sports y DSports.

Mauricio Pochettino, de 54 años, afrontará un enorme desafío con uno de los seleccionados anfitriones, al que conduce desde septiembre de 2024. A pesar de las frustraciones recientes, el entrenador se permite ilusionarse con un título mundial:

“Desde el día en que aceptamos este reto, asumimos esa responsabilidad como motivación y energía. Nadie ve a Estados Unidos como un candidato, pero analizás otros Mundiales y pensás: '¿Por qué no?' Ser anfitriones puede crear sinergia con la gente, un apoyo que sientan los jugadores y que nos dé la libertad de volar. ¿Por qué no?”

El conjunto estadounidense, que participa en una Copa del Mundo por 12ª vez, apuesta a la intensidad física y la presión alta, con figuras como Christian Pulisic y Weston McKennie. Sin embargo, su fragilidad defensiva sigue siendo una preocupación.

La ilusión paraguaya

Por su parte, Paraguay participará por novena vez en una Copa del Mundo. Tras un inicio difícil en las eliminatorias de la Confederación Sudamericana de Fútbol, la llegada de Gustavo Alfaro en agosto de 2024 revitalizó al equipo. El técnico expresó su visión a través de redes sociales:

“Las potencias juegan desde las certezas, con planteles colmados de élite, basando su confianza en la regularidad y el peso de los nombres. Nosotros, en cambio, jugamos desde la ilusión. Nuestra fuerza no nace de un libreto ya escrito ni de un favoritismo en los papeles; nace de la incertidumbre linda y de esa adrenalina pura que surge al ponernos nuestra camiseta”.

El equipo de Gustavo Alfaro se destaca por su solidez defensiva, liderada por el capitán Gustavo Gómez, y la peligrosidad ofensiva de Miguel Almirón y Julio Enciso. Este último es la principal duda para el debut, tras sufrir una rotura fibrilar en el muslo derecho durante un amistoso previo. Su presencia será confirmada minutos antes del inicio del encuentro, que será arbitrado por el neerlandés Danny Makkelie.