Día del Estudiante: por qué se celebra cada 21 de septiembre en Argentina

El 21 de septiembre es una fecha de gran convocatoria en Argentina, donde se conmemora el Día del Estudiante y se celebra el inicio convencional de la primavera. Aunque la jornada suele asociarse con encuentros en espacios recreativos, su origen está profundamente vinculado con la historia de la educación pública y la figura de Domingo Faustino Sarmiento.

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La efeméride recuerda el 21 de septiembre de 1888, día en que los restos de Sarmiento llegaron a Buenos Aires provenientes de Asunción, Paraguay, tras su fallecimiento ocurrido el 11 de septiembre. Según consigna el portal oficial del Gobierno de la Nación Argentina, a partir de ese momento los alumnos comenzaron a realizar homenajes en su memoria.

La iniciativa de establecer formalmente esta conmemoración surgió en 1902 en la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Buenos Aires, impulsada por Salvador Debenedetti. La propuesta original contemplaba actos con lecturas de fragmentos de los discursos y escritos pedagógicos del expresidente, de acuerdo con los registros de la Universidad Nacional de Cuyo.

El legado de Sarmiento

La fecha rinde tributo a Sarmiento por su influencia en la expansión del sistema educativo durante el siglo XIX. Durante su gestión como presidente, entre 1868 y 1874, promovió la apertura de escuelas, la formación docente y la ampliación de la matrícula escolar. Las cifras históricas indican que la población escolar pasó de cerca de 30.000 a 110.000 alumnos en aquel período.

Además, el exmandatario impulsó la llegada de docentes formados en el exterior y creó la Biblioteca Nacional de Maestros. Si bien la Ley 1420 de educación común, gratuita y obligatoria fue sancionada en 1884, diez años después de que dejara la presidencia, su ideario fue fundamental para dicho avance.

Cabe destacar que esta celebración no es un feriado nacional y está destinada a las personas escolarizadas de nivel inicial, primario, secundario y universitario. El homenaje se complementa con el 11 de septiembre, fecha en la que se celebra el Día del Maestro en conmemoración de su fallecimiento.

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