Cuáles son los siete hábitos clave para alcanzar una vida feliz y saludable según Harvard

Mantenerse saludable y conservar el bienestar a medida que pasan los años puede depender de hábitos mucho más cotidianos de lo que parece. Arthur C. Brooks, científico social de la Universidad de Harvard e investigador especializado en felicidad, ha estudiado durante años qué características comparten las personas que llegan a edades avanzadas con buena salud y satisfacción con su vida. Sus conclusiones se apoyan en gran parte en el Harvard Study of Adult Development, un estudio de 85 años considerado el más largo sobre felicidad.

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Según Brooks, medir salud y felicidad separa a las personas en cuatro cuadrantes. En una entrevista con la doctora Rhonda Patrick, el especialista explicó que las personas que combinan felicidad y buena salud suelen coincidir en siete hábitos. Los primeros cuatro están vinculados con el cuidado del cuerpo: alimentación, ejercicio, tabaco y alcohol. Brooks detalló que las personas de este grupo mantienen una dieta normal y saludable, se mueven con regularidad y son muy moderadas con las sustancias.

Ninguno era adicto, o si tuvo problemas, lo dejó.

Sobre el ejercicio, destacó la moderación. Si bien advirtió que la inactividad es perjudicial, señaló que el exceso puede causar daños mecánicos. Respecto al tabaco, recordó que los fumadores de toda la vida tienen 7 de cada 10 probabilidades de morir por una enfermedad relacionada con el consumo, algo incompatible con una vida saludable.

La importancia de los vínculos y la curiosidad

Los otros tres hábitos están relacionados con la forma en que una persona enfrenta la vida. El primero es continuar aprendiendo, ya que la curiosidad constante tiende a presentar mejores resultados de salud. El segundo consiste en desarrollar una manera efectiva de afrontar los problemas y los momentos difíciles. Según el investigador, cada persona puede encontrar una estrategia diferente, ya sea a través de la terapia, la oración, la meditación o la escritura.

El séptimo hábito es el que Brooks considera especialmente relevante: el amor y los vínculos cercanos. En su análisis, las personas que llegan a edades avanzadas con una combinación de felicidad y buena salud suelen tener un matrimonio sólido, amistades estrechas o ambas cosas.

Las personas que tienen las mejores vidas, que son felices y saludables cuando son mayores, tienen un matrimonio sólido y/o amistades cercanas. Eso es todo. No hay sustituto para el amor. La felicidad es amor, punto final.

Finalmente, Brooks propone abordar la felicidad como una comida equilibrada compuesta por tres macronutrientes: disfrute, satisfacción y propósito. Mientras que el disfrute requiere de compañía, la satisfacción llega tras el esfuerzo y el propósito otorga sentido a la existencia.