Científicos del Conicet explorarán cañones submarinos del Mar Argentino a bordo del buque Falkor (too)

Tras el impacto generado por la expedición Talud Continental IV, que permitió a millones de personas observar el fondo marino mediante transmisiones en vivo, científicos del Conicet que integran el Grupo de Estudios del Mar Profundo de Argentina (GEMPA) confirmaron una nueva campaña internacional. La misión, denominada Talud Continental V, se llevará a cabo a bordo del buque Falkor (too), en colaboración con el Schmidt Ocean Institute de Estados Unidos.

El objetivo principal de esta travesía es la exploración de los cañones Ameghino y Almirante Brown, situados a aproximadamente 600 kilómetros de la costa de la provincia del Chubut. Se trata de una zona del Atlántico Sudoccidental con un alto potencial de biodiversidad y presencia de Ecosistemas Marinos Vulnerables que permanece poco explorada.

“Para nosotros es una alegría enorme poder volver a trabajar en aguas profundas de nuestro país. Esta campaña se llama Talud Continental V y eso tiene que ver con que es la continuación de un plan de trabajo que inició allá por el 2011, cuando Pablo Penchaszadeh y Mariano Martínez pusieron el foco en el cañón Mar del Plata. Poder ir a trabajar a un área nueva e inexplorada maximiza la probabilidad de encontrar especies nuevas para la ciencia, que es uno de los grandes objetivos de la campaña, afirmó Daniel Lauretta, investigador del CONICET en el Museo Argentino de Ciencias Naturales Bernardino Rivadavia y jefe científico de las campañas”, indicaron.

La expedición, que tiene una duración prevista de 23 días, comenzaría en abril de 2027, aunque existe la posibilidad de que se adelante a febrero. El equipo multidisciplinario estará conformado por 19 científicos de diversas instituciones, entre las que se encuentran el Instituto de Biología de Organismos Marinos, el Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras, el Instituto de Biodiversidad y Biología Experimental y Aplicada, el Centro Austral de Investigaciones Científicas y el Instituto de Diversidad y Ecología Animal, además de la participación de universidades nacionales y la Prefectura Naval Argentina.

Tecnología de vanguardia y ciencia abierta

Al igual que en la campaña anterior, la misión utilizará el vehículo operado remotamente (ROV) conocido como SuBastian, capaz de capturar imágenes en ultra alta definición y recolectar muestras sin alterar el entorno. Durante la expedición realizada entre el 23 de julio y el 11 de agosto del año pasado, esta tecnología permitió documentar arrecifes de corales de aguas frías y descubrir más de 40 especies potencialmente nuevas para la ciencia.

Martín Brogger, investigador del CONICET en el Instituto de Biología de Organismos Marinos, destacó el valor de este trabajo. “Además de la emoción científica por descubrir nuevos ambientes y especies, también sentimos una gran motivación por seguir construyendo capacidades en el país, fortaleciendo equipos de trabajo interdisciplinarios y generando información que pueda ser útil para la conservación y el manejo del Mar Argentino”, señaló.

La nueva etapa de investigación buscará profundizar el conocimiento sobre la distribución de la fauna a lo largo del talud continental. Los científicos subrayaron que, además de la investigación, el proyecto mantiene su compromiso con la ciencia abierta, incluyendo actividades educativas en tiempo real con escuelas de todo el país y la publicación de datos en repositorios nacionales e internacionales.

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