Un paciente sobrevivió 271 días con un riñón de cerdo trasplantado

Un riñón trasplantado de un cerdo funcionó dentro de un paciente durante 271 días, el período más largo registrado hasta la fecha, según informó un equipo de médicos estadounidenses. El paciente, Tim Andrews, de 66 años, señaló que el procedimiento le brindó esperanza y le permitió evitar durante meses las sesiones de diálisis para filtrar su sangre.

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El equipo del hospital Mass General Brigham sostiene que este caso demuestra que los órganos de cerdo pueden funcionar como un puente temporal hasta que se disponga de un trasplante humano. No obstante, el órgano terminó fallando y debió ser extraído, por lo que Andrews requirió un breve periodo de diálisis antes de recibir un riñón de un donante humano.

La crisis de donantes y el xenotrasplante

Médicos y científicos exploran el xenotrasplante, definido como el uso de órganos de otras especies, ante la escasez crítica de órganos humanos. En Estados Unidos, cerca de 100.000 personas integran la lista de espera para un riñón, mientras que solo se realizan 25.000 trasplantes anuales. En el Reino Unido, la cifra de personas en espera supera las 7.000.

La esperanza es lo más importante, la oportunidad de liberarse de la máquina y vivir la vida.

Andrews, quien padecía una enfermedad renal terminal derivada de la diabetes tipo 2, se sometió al trasplante el 25 de enero de 2025. Según los detalles publicados en la revista médica The Lancet, el riñón funcionó de inmediato y se mantuvo activo hasta octubre de ese año. Posteriormente, el paciente necesitó 82 días de diálisis hasta recibir un órgano humano en enero de este año.

Modificación genética para evitar el rechazo

Para evitar que el sistema inmunitario humano destruya el órgano porcino, los investigadores utilizaron cerdos miniatura de Yucatán con 69 modificaciones genómicas. Estas alteraciones buscan humanizar los órganos, eliminando células que el cuerpo humano identifica como extrañas y añadiendo ADN humano para ocultar el tejido porcino.

El doctor Leonardo Riella, del centro de ciencias de trasplantes del Hospital General de Massachusetts Brigham, enfatizó la gravedad de la situación actual: Estamos trabajando muy duro para brindar esperanza y realmente creemos que el xenotrasplante puede ser una alternativa para los pacientes que no tienen un donante vivo.

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El Eco de Tandil

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