La historia secreta de Mafalda: cómo una publicidad frustrada dio origen al icónico personaje

La historia de Mafalda comenzó a principios de la década de 1960, lejos de su estatus actual como referencia cultural. Según relató la periodista Flavia Pittella, el origen del personaje se remonta a una iniciativa de la empresa Siam, que buscaba promocionar su línea de electrodomésticos Mansfield a través de una historieta. La idea central era presentar a una familia argentina que utilizara dichos productos, donde todos los integrantes debían tener nombres que comenzaran con la letra M.

En ese contexto, Quino incorporó a Mafalda, un personaje secundario, a la tira. Sin embargo, el proyecto publicitario no fue aceptado por los diarios y quedó archivado durante años. El destino del personaje cambió cuando la revista Primera Plana solicitó una tira gráfica, permitiendo que Quino recuperara aquel material y lo publicara por primera vez en 1964.

Con el tiempo, el autor expandió el universo narrativo incorporando a personajes como Felipe, Manolito, Susanita, Miguelito, Libertad y Guille. Según Flavia Pittella, esta evolución permitió abordar temas universales como la política, la guerra, la desigualdad y la educación. Sobre la vigencia de la obra, la periodista señaló:

“Vos la leés hoy y hay un montón de cosas que siguen funcionando igual y un montón de injusticias que siguen siendo las mismas”.

La trascendencia internacional de la historieta fue impulsada en gran medida por la editora española Esther Tusquets, quien apostó por el potencial de la obra cuando pocos lo advertían. Actualmente, el legado de Quino se mantiene vivo con nuevos proyectos: el Centro Cultural Recoleta prepara una muestra inmersiva para octubre, mientras que el director Juan José Campanella trabaja en una película basada en este universo, todo en un marco de cambios en la administración de los derechos editoriales del personaje.

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