Luego de que el debate en el Congreso a fines del año pasado derivara en la caída del capítulo XI del Presupuesto 2026, el Gobierno nacional analiza volver a la carga con una serie de modificaciones al régimen de Zona Fría. Se trata del sistema que subsidia la tarifa de gas a usuarios que residen en zonas de bajas temperaturas, una medida que impacta de manera directa en gran parte de la provincia de Buenos Aires.

El proyecto original incluía la derogación de la ampliación del beneficio, cambios en el Fondo Fiduciario que lo financia y la aprobación de un esquema de compensación cruzada con las distribuidoras eléctricas. A pesar de haber sido rechazado en la Cámara de Diputados, el punto permanece bajo análisis del equipo del presidente Javier Milei, quien busca reimpulsarlo en un contexto de tensión internacional en Oriente Medio que presiona sobre los precios del petróleo y el gas.

Actualmente, el beneficio alcanza a unos cuatro millones de hogares en 15 provincias del país. En el territorio bonaerense, son 90 los municipios comprendidos en este régimen, el cual permite descuentos de entre el 30% y el 50% en los valores del consumo de gas. La quita de esta categoría representaría un fuerte impacto en las facturas finales que abonan los usuarios.

Para comprender el funcionamiento de la Zona Fría, es necesario remitirse al régimen creado en 2002, que originalmente abarcaba a 850.000 hogares y se autofinanciaba con un recargo sobre el precio del gas en el Punto de Ingreso al Sistema de Transporte (PIST). Sin embargo, en 2021 el entonces gobierno de Alberto Fernández amplió la cobertura a más de cuatro millones de beneficiarios, garantizando descuentos para jubilados, receptores de la AUH y electrodependientes, entre otros sectores vulnerables.

Si la administración nacional insiste con el esquema planteado en el presupuesto, se regresaría a un modelo similar al de la ley 25.565. Esto implicaría que el subsidio solo se mantendría para 850.000 hogares de la Patagonia, la Puna y Malargüe, eliminando de la cobertura a las ciudades bonaerenses que habían sido incorporadas recientemente bajo este régimen promocional.

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