Alicia Laco: “No podría concebir una vida sin libros”

En una nueva entrevista de Tandil 2050, el ciclo impulsado por Rodrigo Rotonda, director de Grupo Rotonda, Alicia Laco compartió su mirada sobre la ciudad desde una trayectoria estrechamente ligada a los libros y a la actividad cultural local.

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Al frente de Alfa Librería desde hace 29 años y con cuatro décadas de temporadas escolares consecutivas, la librera –así se definió- construyó un recorrido que le permitió conocer de cerca los hábitos de lectura de distintas generaciones de tandilenses.

Laco, además una de las impulsoras de la Feria del Libro de Tandil, observó un crecimiento sostenido de la producción literaria local y regional, así como de los espacios dedicados a la lectura.

En ese sentido, consideró que Tandil se distingue tanto por la cantidad de lectores como por la presencia de autores que publican y presentan sus obras.

En esta entrevista para imaginar el Tandil de dentro de un cuarto de siglo, Laco también analizó cómo se acercan los más jóvenes a los libros y cómo las nuevas tecnologías pueden funcionar como complemento, antes que como una amenaza para el papel.

Al proyectar la ciudad hacia las próximas décadas, Laco puso el acento en la identidad tandilense, el sentido de pertenencia y la valoración de aquello que la comunidad ha construido.

Además reconoció las posibilidades de mejorar distintos aspectos de la vida cotidiana, reivindicó el presente de Tandil al tiempo que advirtió sobre la importancia de preservar las características propias en un contexto de crecimiento.

Desde su experiencia como librera, también planteó interrogantes sobre la educación, las diferencias entre la enseñanza pública y privada y la necesidad de garantizar mejores condiciones de aprendizaje.

-Para los pocos que no te conocen, ¿quién es Alicia?

-Alicia es una mujer –voy casi por las siete décadas- con muchos años en Tandil; librera. Me llevó un tiempo largo decir esto, pero un día lo logré. Por sobre todas las cosas, porque de eso vivo y porque es lo que me gusta: El libro es una pasión, igual que el fútbol, que son las dos cosas que me definen en esta sociedad.

-Hoy al frente de Alfa…

-Al frente de Alfa desde hace 29 años. En noviembre estaremos en los 29 años de trayectoria. Marzo fue mi 40° temporada escolar consecutiva.

-¿Cómo es eso?

-Durante 40 años seguidos hice la temporada escolar en Tandil. Además, la vida me dio la posibilidad fantástica de poder hacerlo; y eso uno no lo elige: 40 marzos vendiendo textos escolares para los tandilenses.

-E hincha de Santamarina…

-E hincha de Santamarina, por supuesto.

-¿Qué sentís que tu profesión como librera le aportó a la ciudad?

-En realidad esta es una ciudad con un movimiento cultural extraordinario; sobre todo ha crecido en los últimos años, y desde donde lo mires: La música, el teatro, la pintura, la escultura y la literatura. Yo cuento una cosa que no sé si parece tan normal, pero somos la ciudad intermedia con más libros editados en el país. En Alfa, el año pasado, tuvimos un poco más de 30 presentaciones de libros nuevos, libros que salieron a la luz. Esto está sumado a todas las presentaciones que se hacen en otros lugares, más la Feria del Libro, más la Noche de las Librerías; un montón. No sé cuántos son los libros que se presentan anualmente, pero es increíble la cantidad de autores locales y regionales que tenemos.

-O sea que podemos decir que Tandil es una ciudad lectora...

-Es una ciudad lectora y es una ciudad escritora porque podría ser lectora sin que tuviese tantos autores.

-¿Y hay algo que te hace pensar en qué es lo que hace que Tandil sea una ciudad lectora?

-No, exactamente no podría decirlo, pero si lo vemos en los últimos 20 ó 25 años, en el año 2000 en Tandil había tres librerías y hoy hay seis más dos que cerraron en el último tiempo. Ese crecimiento en librerías nuevas y que las que estamos nos mantenemos, quiere decir que hay cada vez más gente en Tandil que lee, que lee por placer. Porque después lo que es el texto escolar es una variable en el año de dos meses, pero gente que lee por placer -chico que lee por placer- hay mucha en Tandil.

-¿El libro es sinónimo de educación?

-No sé si es sinónimo exactamente, pero es una parte importantísima de la educación. Seguramente va a haber gente que me va a decir: ‘Sí, puede haber educación sin libros’. Pero me parece que es fundamental. El leer en realidad te da otras herramientas, imaginación, podés viajar; es tan amplio, si yo empiezo me entusiasmo. Yo no podría concebir una vida sin libros; que la hay, la hay, pero no la veo tan factible.

-Reformulo: ¿La lectura puede ser un sinónimo de educación?

-Y… debería serlo. De hecho, si miramos un poquito en el afuera, los países que se han vuelto tan tecnológicos están volviendo al papel y a escribir a mano. Eso por algo está pasando.

-¿Cómo es la lectura en los más jóvenes, en los chicos? ¿Es lectura o algo más de entretenimiento?

-Los chicos leen mucho, sobre todo en aquellas casas en las que sus papás acompañan. Porque tampoco es mágico.

-A ver, ¿cómo sería eso?

-Y, si el padre lee, si le gusta leer, es muy difícil que el chico no lea. Puede haber excepciones, pero el chico al que le cuentan cuentos -vos pensá que hay libros desde los seis meses para tu hijo- difícilmente no lea. Puede pasar pero se mantiene en el tiempo. Y los adolescentes, en los últimos siete u ocho años es cuando más leen. Y lo hablábamos por ahí hace un ratito, y es a raíz de las series o también de los youtubers. Por eso hablábamos del complemento de la tecnología: El libro recomendado o la serie vista, que ha gustado mucho y que van a comprar el libro para poder leer, aun sabiendo de qué se trata.

-¿Cómo convive hoy el libro con la tecnología?

-Yo creo que es un buen complemento. En algún momento estábamos todos re-asustados, sobre todo los libreros, y decíamos: ‘No va a haber más papel’. Sin embargo, no. Yo creo que es un buen complemento. Por supuesto que el soporte digital te permite leer cosas que a veces no tenés forma de conseguir en papel.

-Ahora pensando un poco más en las próximas generaciones: A Alicia Laco, ¿qué le gustaría mantener del Tandil actual?

-Su gente, por sobre todas las cosas. Por lo menos esa identidad que tenemos de querer a la ciudad. Aunque hayamos sido un poco avasallados por el afuera, me parece que aún mantenemos una identidad del tandilense y eso no debería perderse nunca. Buscar mejorar, buscar la excelencia en todo, pero sin dejar de querer lo que tenemos, que me parece que es maravilloso.

-¿Hoy tenemos un buen presente?

-Hoy tenemos un buen presente; que se puede mejorar, no tengo ninguna duda, y que hay muchas cosas que no están tan bien o que deberían estar mejor, pero yo creo que la ciudad que tenemos es fantástica. Y yo creo -porque me lo cuenta la gente de afuera- que renegamos con la salud o con los autos o con el tránsito y después vos escuchás a gente que viene de otros lugares y dice: ‘Ustedes no tienen ni idea de la ciudad que tienen. No saben quererla, no saben amarla’. Y esto lo hacemos los tandilenses, todos, y es lo que deberíamos seguir haciendo, en lo posible sin política partidaria.

-Hay un dicho dice: "Uno no valora lo que tiene hasta que lo pierde”. ¿Hay riesgo de perder eso que tanto querés mantener?

-Y… no sé. Si seguimos recibiendo tanta gente de afuera, por ahí empezamos a perder la identidad, pero ya ahí tendríamos que empezar a hablar de otras cosas.

-Alicia, desde tu mirada de librera, ¿cómo ves a la educación en Tandil?

-Yo creo que en los últimos años se ha emparejado hacia abajo en general y no me parece que sea solo en Tandil. Creo que es un tema de todo el país. Me parece que hace falta más lectura, hace más falta que nos unamos y que busquemos lo mejor y que sea para todos igual. Y creo que esto, lamentablemente, que no es así. La visión es muy mía, y me hago responsable de lo que digo, pero la diferencia entre lo público y lo privado es fundamental y eso no debería existir, o por lo menos la brecha no debería ser tal.

-¿Se puede profundizar un poquito ahí?

-Yo tengo casos muy cercanos de chicos que están al lado mío; en colegio público y colegio privado. Los del privado todos los días tienen clase; en la pandemia se vio absolutamente cómo trabajaban unos y otros. Capaz que me estoy excediendo, no está bien. Me hago cargo de lo que digo. Yo creo que es una realidad y eso no debería pasar. Pero bueno, capaz que estoy hablando de un país ideal que es muy difícil que exista. Deberíamos trabajar todos en lo mismo y al mismo tiempo, sin banderías políticas y sin sacar ningún rédito personal de todo eso, pero bueno, tal vez sea una utopía. O no.

///////////////// SECUNDARIA //////////

“Que el libro sea un intercambio de cultura, de amor y de respeto”

-Vamos a ponernos el casco, donde vas a ver la ciudad en el 2050 ¿Qué ciudad ve Alicia? ¿Qué hay en Tandil? ¿Qué no hay en Tandil?

-Espero que muchas más librerías para profundizar esto del cambio en la educación, que si bien no somos los gestores más importantes, creo que acompañamos perfectamente. Una ciudad cuidada, limpia, ordenada, tal vez con cosas que hoy ni siquiera me llego a imaginar. Pero espero que no cambiemos tanto, que seamos un poco mejor que hoy, pero los mismos.

-Nos vamos a situar justo enfrente a la librería Alfa. ¿Qué hay?

-Yo espero ver lo mismo. Muchos libros, muchos chicos, mucha gente participando, porque entiendo que nos va a hacer un poco mejor y nos va a hacer pensar cómo mejoramos cada día.

-Nos vamos a ir al estadio. ¿Qué partido estás mirando ahí?

-Siempre Santamarina, por supuesto, no importa con quién. Si es Alvarado mejor, pero si no, que sea el que sea.

-Bueno, nos sacamos el casco. Al margen del chiste del final de Santamarina, ¿es posible esa ciudad con las decisiones que estamos tomando hoy?

-A mí lo que me preocupa hoy es este distanciamiento político. Eso es lo que hace que me cueste pensar que podemos mejorar desde ese lugar. Si no nos encontramos todos en una misma idea, en un mismo proyecto, sin querer siempre llevar agua para el molino de uno, dudo sobre el futuro.

-O sea que hay que accionar con cuestiones justamente que empiecen a preparar…

-Y que se puedan mantener en el tiempo. Esta cosa del cambio. Las cosas que están bien, no importa de qué gobierno se trate, se deben seguir haciendo. Y no sé si estamos capacitados para eso. Tengo dudas, pero ojalá me equivoque porque eso va a depender nuestro futuro.

-¿Hay alguna acción o algo que como sociedad debamos hacer para que el libro sea siga siendo un pilar fundamental?

-Amarlo, quererlo, no bastardearlo, que los primeros que lo hacemos somos los libreros; ahí no estoy culpando a nadie. Yo tengo la sensación de que a partir del libro se pueden mejorar muchas cosas. Entonces, busquemos tenerlo más cerca; si vamos al caso, regalarlo. Que el libro sea un intercambio de cultura, de amor y de respeto, porque me parece que vale la pena.

Sobre el autor

El Eco de Tandil

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