Tener plantas en agua es una práctica cada vez más común porque resulta decorativa, sencilla y parece requerir pocos cuidados. Sin embargo, muchas personas terminan frustradas cuando las raíces comienzan a oscurecerse, el follaje se debilita o el agua desarrolla mal olor. Esto se debe, en la mayoría de los casos, a que no se entiende cómo respiran y se comportan las raíces en un medio acuoso.

El error más frecuente, según las publicaciones científicas Taiz & Zeiger, 2010; y Upse.edu.ec, 2019, es asumir que el agua por sí sola basta para sostener la vida de la planta. En realidad, las raíces necesitan oxígeno tanto como las hojas. Cuando el agua se estanca y pierde oxígeno disuelto, las raíces se asfixian y se produce lo que se conoce como anoxia radicular, que termina favoreciendo la pudrición.

Comprender estos procesos permite mantener plantas en agua durante años e incluso trasplantarlas luego a tierra sin que sufran estrés o daños mayores. A partir de este principio, desde compartimos una serie de consejos clave para cuidar plantas en agua de forma efectiva.

Tips para tener plantas en agua

1. Elegí las especies adecuadas

No todas las plantas toleran vivir en agua. Las que mejor se adaptan (como pothos, filodendros, aglaonemas, cuna de Moisés y bambú de la suerte) desarrollan raíces capaces de absorber oxígeno y mantenerse saludables en un medio acuoso. Elegir especies compatibles con esta técnica es fundamental para evitar problemas desde el principio, de acuerdo a TheSpruce.

2. No dejes el agua estancada

Cuando el agua no se oxigena, se reduce el oxígeno disuelto que llega a las raíces, lo que provoca anoxia radicular, que es la principal causa de pudrición en cultivos acuáticos. El agua estancada también facilita la proliferación de microorganismos perjudiciales, acelerando el deterioro de la planta.

3. Usá carbón vegetal

Colocar un pequeño trozo de carbón vegetal en el frasco contribuye a mantener el agua más limpia, reduce la presencia de bacterias, evita malos olores y protege las raíces. El carbón actúa como adsorbente de compuestos orgánicos que podrían favorecer la putrefacción (HortScience).

4. Oxigená el agua regularmente

No es necesario cambiar el agua todos los días, pero sí moverla suavemente o airearla al rellenar. Los recipientes abiertos permiten un intercambio gaseoso que mantiene niveles de oxígeno disuelto adecuados; esto ayuda a que las raíces respiren correctamente sin que se formen ambientes anaeróbicos.

5. Las raíces también respiran

Las raíces absorben oxígeno disuelto en el agua. Si el medio carece de oxígeno, la planta se debilita y pierde vigor. Por eso, asegurar un entorno con oxígeno disponible es tan importante como cuidar la luz o la temperatura, aseguran en el libro Taiz & Zeiger.

6. Tené cuidado al pasarla a tierra

Las raíces formadas en agua son más delicadas y estructuralmente diferentes a las que crecen en suelo. Por eso, al trasplantarlas, los expertos afirman que es crucial usar un sustrato liviano, húmedo y bien aireado que les permita adaptarse sin estrés ni daño, favoreciendo su salud a largo plazo

Sobre el autor

Ivonne Guevara

Periodista