¿Alguna vez sentiste que tu ánimo cambia apenas llegás al mar, a un río o a un lago? No es casualidad. Así como hace años sabemos que los espacios verdes (bosques, plazas, senderos, jardines) tienen un impacto positivo en nuestro bienestar psicológico, hoy la ciencia empieza a mostrar que los espacios azules —aquellos donde predomina el agua— pueden ser aún más potentes para la salud mental.

En Reino Unido, un 65 por ciento de las personas encuestadas afirmó que estar cerca del agua tiene un efecto positivo en su salud emocional. Y la investigación reciente respalda esta percepción: los llaman “paisajes terapéuticos”.

Cuando el azul te hace bien

No hay un único mecanismo detrás del bienestar que sentimos frente al agua. Son muchos factores que se combinan:

• Más luz y menos contaminación: las zonas costeras o ribereñas suelen ser menos urbanizadas, con aire más limpio y sol directo.
• Movimiento natural: cuando estamos en la playa, la costa o un lago solemos caminar más, nadar, remar o simplemente jugar, y eso ya es medicina para el cuerpo y la mente.
• Estímulos sensoriales únicos: el reflejo del sol en el agua, el color azul que calma la mente, el sonido de las olas o un arroyo que corre, la brisa en la cara, la arena en los pies. Incluso el olor: aire más fresco, salado, mezclado con recuerdos de verano y libertad. Todo esto ayuda a bajar la ansiedad y el estrés.
• Silencio de ciudad, ruido de vida: cerca del agua escuchamos pájaros, viento y olas, en lugar de bocinas o motores. No es casualidad que las aplicaciones de relajación usen sonidos de lluvia u océano: nuestro cerebro los reconoce como música para descansar.

Evidencia científica que inspira

Un estudio masivo del Reino Unido en 2013, con más de un millón de respuestas, mostró que mientras cualquier entorno natural elevaba la felicidad entre 0,3 y 2,7 puntos respecto a la ciudad, los ambientes marinos y costeros la elevaban más de 6 puntos.

En 2021, un análisis de 27 estudios en Escocia reforzó estos hallazgos: estar cerca del agua aumenta la actividad física, mejora la atención, reduce depresión y emociones negativas, y eleva la satisfacción con la vida. Además, se asocia con aire más limpio, temperaturas más agradables y mejor percepción de calidad ambiental.

De la ciencia a tu vida

En algunos países como el Reino Unido ya existen “prescripciones azules”: médicos que recetan programas de caminatas en humedales o incluso terapias de surf para la ansiedad, la depresión o el consumo problemático de sustancias.

El surf, los deportes acuáticos o simplemente caminar junto al río están siendo estudiados como herramientas concretas de salud. En Estados Unidos también existen programas de surf therapy que buscan expandirse a piscinas de olas para quienes no viven cerca del mar.

Un paso más: cómo podés sumarlo a tu vida

Quizás pensás: “pero yo no vivo cerca del mar”. No importa. Podés crear tu propio espacio azul en la ciudad:

• Pasá tiempo cerca de una fuente, lago artificial o pileta.
• Buscá senderos junto a un río o arroyo, aunque sea en versión urbana.
• Sumá sonidos de agua en tu casa para relajarte.
• Regalate escapadas a la playa, aunque sea por unas horas: la ciencia dice que el efecto se siente rápido.

El mensaje es simple: tu bienestar puede encontrar un aliado poderoso en el agua. Es un recurso gratuito, sin efectos secundarios, y puede convertirse en tu ritual de autocuidado.

Mi invitación

Así como cuidás tu alimentación, tu descanso o tu entrenamiento, sumá espacios azules a tu vida. Regalate el permiso de frenar y sentir la brisa, escuchar el río o mirar el reflejo del sol en el agua.

Quizás ahí encuentres tu cielo azul, ese lugar interno donde el cuerpo descansa, la mente se calma y la vida se siente más ligera.

Sobre el autor

Enriqueta Bottini

MV UBA DH, Microbióloga, Esp. en Wellness