Localizaron los restos del avión Pan Am Clipper Endeavor tras 74 años de misterio

Setenta y cuatro años después de que un vuelo de Pan Am se precipitara al mar frente a las costas de Puerto Rico, provocando la muerte de 52 personas, un equipo de búsqueda de aviación logró localizar los restos de la aeronave en el lecho oceánico. El hallazgo, que pone fin a décadas de incertidumbre sobre el paradero final del Douglas DC-4, fue confirmado el martes tras una expedición conjunta.

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El operativo estuvo liderado por la Air/Sea Heritage Foundation en colaboración con el programa Expedition Unknown de Discovery Channel. El equipo utilizó un dron submarino autónomo y tecnología de sonar de alta resolución para identificar el fuselaje, que se encuentra a unos 2.000 pies de profundidad. El descubrimiento se produjo el 2 de junio, luego de que un buque de investigación que transitaba por la zona colaborara con el equipo durante 48 horas.

Estamos todos atónitos y eufóricos por este descubrimiento, pero también nos sentimos humildes al recordar lo que sucedió en ese lugar hace tanto tiempo, expresó Russ Matthews, presidente y cofundador de la Air/Sea Heritage Foundation.

El avión había despegado el 11 de abril de 1952 con 64 pasajeros y cinco tripulantes a bordo. Según los registros, la aeronave perdió ambos motores del lado derecho poco después del despegue, lo que obligó al piloto a realizar un amerizaje de emergencia. El impacto inicial fue superado por todos los pasajeros, pero el avión se hundió en menos de tres minutos. Solo 17 personas lograron ser rescatadas, mientras que 52 perdieron la vida.

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Josh Gates, presentador de Expedition Unknown, destacó la importancia tecnológica del hallazgo:

El equipo escaneó el fondo marino en nuestra área objetivo durante 30 horas, regresó a la superficie y ahí estaba.

Las imágenes obtenidas confirmaron la identidad del aparato, donde aún es legible el logotipo alado de Pan American.

Este accidente fue un punto de inflexión para la industria aeronáutica, impulsando reformas clave como la obligatoriedad de las sesiones informativas de seguridad antes de los vuelos. Actualmente, la Air/Sea Heritage Foundation trabaja con el gobierno de Puerto Rico para proteger el sitio del naufragio y promover la creación de un memorial en honor a las víctimas.

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