José Mastellone, el último hijo de los fundadores de la emblemática empresa láctea La Serenísima, falleció esta semana en un hecho que conmocionó al sector productivo nacional. El deceso se produjo apenas un puñado de días después de que se formalizara la venta definitiva de la firma al conglomerado integrado por las compañías Danone y Arcor.

La noticia se conoció este martes y generó un profundo pesar en la planta de General Rodríguez, donde se organizaron los preparativos para despedir a uno de los hombres clave de la industria argentina. José era hijo de Antonino Mastellone y Teresa Aiello, quienes dieron vida a la empresa en octubre de 1929. Junto a su hermano Pascual, fue el encargado de transformar un pequeño emprendimiento familiar de quesos frescos en una de las marcas más potentes del país.

Según trascendió, la muerte ocurrió durante la jornada del lunes. Un allegado a la familia, citado por el sitio especializado EDailyNews, resumió el momento con una frase elocuente:

"Esperó la última firma y se fue".

La operación comercial, que se confirmó hace menos de un mes, puso fin a casi 96 años de gestión bajo la propiedad de la familia Mastellone. Las empresas Danone y Arcor, que ya poseían el 49 por ciento de las acciones, adquirieron el 51,1 por ciento restante que pertenecía a los herederos y al fondo Dallpoint Investments LLC.

En el ámbito personal, José Mastellone era reconocido por su pasión por los caballos y su presencia constante en la fábrica. A través de las redes sociales de ATE General Rodríguez, antiguos empleados recordaron su figura con afecto. Una exempleada destacó que era "un ejemplo de trabajo a la par de sus empleados" y que siempre estaba atento a los detalles de higiene. Otro operario, que cumplió funciones durante 16 años en la firma, recordó que solía vestir ropa de trabajo azul mientras saludaba a todo el personal.

Los nuevos propietarios de la compañía también expresaron sus condolencias a través de avisos fúnebres. Desde el Grupo Arcor calificaron a "don José" como un "pilar fundamental para el desarrollo" de la firma y aseguraron que su aporte ha sido "invalorable y un ejemplo de trabajo para las futuras generaciones". José fue el menor de cuatro hermanos varones que dedicaron su vida íntegramente al crecimiento de la empresa láctea.

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