De la pastelería en Vela a ganar Cocineros Serranos, la historia de Patricia Herrera

Cuando anunciaron su nombre en el escenario de Chacinar, Patricia Herrera tenía a Camila Melillo enfrente. Le sonrió y después miró hacia un costado, abajo del escenario, donde estaba la gente que había ido a alentarla. “Mi mirada y mis lágrimas fueron de agradecimiento por haber confiado siempre en mí”, contó en diálogo con El Eco.

¿qué querés saber?

   Dame un resumen

Patricia ganó Cocineros Serranos, la competencia de cocina organizada por Cagnoli y El Eco, que tuvo la gran final este sábado 7 de noviembre en el mancionado festival. Hizo sorrentinos caseros rellenos de bondiola braseada a la cerveza negra, con salsa de panceta ahumada y hongos. Tuvo una hora para cocinar frente al público y, en la mesada, contó con la ayuda de Marina Rizzi, otra de las participantes del certamen.

Patricia aprendió a cocinar por su cuenta, entre las recetas que veía hacer a su mamá, su abuela y Nonita, y las que encontraba en programas de cocina y revistas. Durante muchos años se dedicó a la pastelería en Vela, donde vivió hasta el año pasado. Hace dos años empezó a estudiar gastronomía en Cibum, donde le faltan unas semanas para recibir su diploma en Arte Culinario.

También desde hace dos años lleva adelante Alma Caldo Ancestral (@alma_caldo_ancestral), su emprendimiento de caldo de huesos para personas y mascotas. Dice que disfruta prepararlo porque siente que, a través de la cocina, puede contribuir al cuidado de quienes lo consumen.

—¿Qué fue lo primero que pensaste cuando escuchaste tu nombre en la final?

—Lo primero que pensé fue “¡No lo puedo creer!”. Me emocioné y estaba feliz porque sentí que haberme jugado a realizar una experiencia como esta valió la pena. ¡Fue un momento inolvidable!

—¿Por qué elegiste hacer sorrentinos? ¿Te orientaron las consignas y los productos o ya tenías pensado hacer pasta?

—Elegí hacer pasta porque me gusta mucho hacer sorrentinos y sentí que iba a ser un desafío hacer la masa desde cero, jugar con el color, que es muy llamativo, y con un relleno con mucha presencia. Quería presentar un plato que tuviera identidad de sabores serranos.

—¿Qué parte del plato te tenía más pendiente mientras cocinabas? ¿En qué momento sentiste que había salido como querías?

—Estaba muy pendiente del descanso de la masa. Lo mínimo que podía dejarla eran 20 minutos y más tampoco, porque no llegaba a estirar, armar y cocinar. Con la ayuda de Mari, cada paso que iba realizando me daba certezas de que estaba encaminada. ¡Formamos un muy buen equipo!

—¿Qué ingrediente del plato representa mejor tu manera de cocinar? ¿Por qué?

—Creo que fue la bondiola, porque fue protagonista, como yo [risas]. Y porque, al llevar una cocción prolongada, demuestra que si somos pacientes y respetamos los tiempos, el resultado siempre es bueno.

—¿Quién te enseñó a cocinar y qué costumbre de esa persona todavía se nota en tus platos?

—Desde muy niña tuve referentes muy grosas en la cocina. Mi mamá Eva, mi abuela Sara y Nonita. También aprendí con los programas de cocina y las recetas de revistas. Todavía sigo haciendo varias de esas recetas. Siempre fui autodidacta, hasta que hace dos años me decidí a estudiar gastronomía en Cibum. En unas semanas ya voy a tener el título de diplomada en Arte Culinario. ¡Estoy feliz por eso también!

—¿Qué se vivió en la final que el público no llegó a ver? ¿Hubo algún momento con Camila que te haya quedado grabado?

—Con Cami conectamos desde el primer día de grabación. Yo la sigo en redes y es una referente para mí, así que imaginate el placer que fue llegar con ella a la final. Ganar fue un sueño cumplido, pero yo ya me sentía realizada, ganara o no.

—Un momento que me quedó grabado fue el día del primer capítulo. Cami nos invitó a cenar a su casa, nos cocinó y vimos el capítulo juntos los seis: Fran, Tino, Mari, Killian, Cami y yo. ¡Fue un momento único!

En esa cena se reunieron los seis participantes del certamen: Francisco Martínez, Valentino Salinardi Bravo, Marina Rizzi, Killian de la Torre, Camila Melillo y Patricia Herrera.

—¿A quién buscaste con la mirada cuando anunciaron que habías ganado?

—Primero tenía a Cami enfrente, así que le sonreí. Después miré al costado. Abajo del escenario había mucha gente que me conoce, que me quiere y a la que yo también quiero. Mi mirada y mis lágrimas fueron de agradecimiento por haber confiado siempre en mí.

—¿Qué te dieron ganas de hacer con la cocina a partir de esta experiencia?

—Ahora me queda seguir aprendiendo y entrenando en la cocina. No tengo experiencia en despacho, así que toca esperar y buscar una propuesta.

Al despedirse, Patricia quiso dejar un mensaje. “A pesar de la edad biológica que cada uno tenga, los sueños y las metas que tenemos no caducan. Siempre es el momento. Mírenme a mí, Pato, de 49 años, realizando sueños. La vida es hoy. Gracias, gracias, gracias”.

Sobre el autor

El Eco de Tandil

Más de 144 años escribiendo la historia de Tandil