Mar del Plata se convirtió en el escenario de un encuentro sin precedentes para la industria agroalimentaria global con un encuentro, calificado como “icónico para McCain Argentina e inédito para McCain a nivel mundial”.

Se trata de un segundo punto de inflexión en la historia de la producción de papa en el país, enfocándose en la salud del suelo y la resiliencia climática.

El corazón del debate en el Regen Summit fue la urgencia de proteger el recurso suelo. Pablo Bisio, gerente de Contratación, Sustentabilidad e Investigación de McCain Argentina, fue categórico al explicar los motivos detrás de esta acción estratégica.

Para la compañía, no se trata solo de una iniciativa ambiental, sino de la supervivencia misma de la actividad económica. “La base fundamental de productividad de este negocio en el cual estamos hablando es el suelo. Y si de alguna manera no cuidamos el suelo cuando producimos nuestras papas, este negocio tiene fecha de vencimiento”, advirtió Bisio.

Esta visión es compartida por Micaela Uberti, gerenta corporativa de Sustentabilidad de McCain para Latinoamérica, quien definió la agricultura regenerativa como una herramienta dual: por un lado, busca “hacer del suelo el aliado más estratégico en nuestra cadena productiva”, entendiendo que es un recurso que debe durar el mayor tiempo posible; por otro, funciona como una respuesta directa para “contrarrestar el cambio climático”, una problemática que hoy afecta a niveles productivos, estatales y personales.

La "Receta del Futuro"

Para que la sustentabilidad no se quede en meras intenciones, se ha desarrollado un robusto sistema de medición y seguimiento. Bisio detalló que hace dos años la empresa creó un sistema integral, un “manual de instrucciones” denominado framework o marco regenerativo. Este esquema se basa en siete indicadores clave que incluyen la biodiversidad, el uso eficiente de los recursos y la cobertura de los suelos.

Para traccionar este cambio con los productores, se utiliza una escala de cuatro categorías evolutivas: “onboarded, engaged, advanced y leading”, permitiendo medir el crecimiento desde un nivel inicial hacia estadios más avanzados de cara a las metas globales fijadas para el año 2030.

Al respecto, Romina Varela, directora de Agricultura para McCain Argentina, destacó un avance que superó las expectativas iniciales: “Para ahora queríamos estar en el primer nivel... Ya estamos con muchos en el segundo”. Este progreso es especialmente notable en indicadores complejos, como la reducción del ingrediente activo y la toxicidad de los fitosanitarios, una meta que inicialmente parecía inalcanzable para muchos actores internos y externos.

Desmitificando la sustentabilidad

Uno de los mayores desafíos del Regen Summit fue abordar la percepción de que las prácticas sustentables incrementan los costos y reducen la productividad. Romina Varela fue enfática al señalar que la agricultura regenerativa y el resultado productivo “van de la mano”.

Si bien reconoció que ciertos insumos, como fertilizantes o agroquímicos específicos, pueden tener un precio nominal más alto, la clave reside en la eficiencia lograda mediante la tecnología y los sistemas de decisión. “Cuando ves el costo total aplicado a la hectárea, ahí ves que a lo sumo se mantiene”, explicó Varela.

Además, planteó una advertencia lógica sobre la rentabilidad a largo plazo: “Si seguimos deteriorando el suelo, la productividad va a caer. Con esto se espera que a mediano plazo empiece a reconstituirse el suelo, que las productividades tiendan a mejorar y sea virtuoso para todos”.

En sintonía, Micaela Uberti subrayó que la sustentabilidad es, en esencia, “siempre hacer un mejor negocio”. La ejecutiva argumentó que no se puede concebir el éxito ambiental sin el éxito productivo, ya que un suelo sano es el único que garantiza el abastecimiento y la mejora de los rindes en el futuro.

Nueva ola de conocimiento

El Regen Summit fue comparado con el desembarco de McCain en la Argentina hace tres décadas. En aquel entonces, la empresa revolucionó el sector introduciendo variedades industriales y riego por pivot.

Varela recordó que hace 30 años se dio el primer paso para “evolucionar y profesionalizar todo lo que tenía que ver con papa en Argentina”, y que el evento actual representa el “día del hito para esta segunda parte”.

Para Pablo Bisio, este momento histórico constituye una “nueva ola de conocimiento”. Si el primer desafío fue lograr que el productor argentino generara papa con calidad industrial, el reto actual es enseñarle a producir bajo estándares de sustentabilidad global sin sacrificar esa calidad y productividad ya alcanzadas.

Según Bisio, el productor se ha mostrado “muy permeable” a este aprendizaje, logrando en la actual campaña un crecimiento del 40 por ciento en la implementación de estas prácticas respecto a la línea de base inicial.

Un ecosistema en movimiento

Una de las conclusiones más potentes del encuentro fue que ninguna empresa puede liderar este cambio de paradigma de forma aislada. Varela admitió que en las primeras conversaciones internas comprendieron que “McCain solo con los productores no era suficiente para dar el salto que necesitamos”, lo que motivó la integración de toda la cadena de valor y empresas proveedoras en el Summit.

Micaela Uberti reforzó esta idea de acción colectiva: “Esto es un juego que entendimos que es colaborativo. No lo puede hacer solo una empresa ni lo puede hacer solo el productor. Necesitamos de todo el ecosistema agrícola”. El objetivo final es que todos los actores se apropien de la misma estrategia para asegurar que la agricultura sea parte de la solución ante la crisis climática.

Las metas

Los resultados presentados durante la jornada son alentadores. Actualmente, el 100% de los productores de papa que trabajan con la compañía ya cumplen con el primer nivel del marco de agricultura regenerativa. La meta para 2030 es que esa totalidad alcance los niveles más altos de sustentabilidad, posicionando a la región de Latinoamérica dentro de una estrategia global que busca estandarizar estas prácticas en todo el mundo.

Con el soporte técnico constante de ingenieros agrónomos en el campo y un programa de capacitación permanente, McCain busca eliminar la incertidumbre del productor.

Como concluyó Romina Varela, el objetivo es dejar los suelos “como los encontramos o, si podemos, mejor”.

El Regen Summit en Mar del Plata no fue solo un evento de un día, sino el lanzamiento formal de una nueva era para el agro argentino, donde la rentabilidad del presente se asegura mediante la regeneración de la tierra para el futuro.

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El Eco de Tandil

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