Diabetes: una enfermedad silenciosa que puede prevenirse y controlarse con hábitos saludables

La diabetes es una de las enfermedades crónicas más frecuentes y, al mismo tiempo, una de las más subdiagnosticadas. Muchas personas conviven con la condición durante años sin saberlo debido a que sus síntomas pueden pasar desapercibidos.

Especialistas insisten en la importancia de los controles preventivos, la actividad física, la alimentación equilibrada y el acompañamiento de los equipos de salud para evitar complicaciones a largo plazo.

La diabetes “es una condición crónica caracterizada por niveles elevados de glucosa en sangre”, explicó la doctora Analía Orbe, médica especializada en diabetes del Hospital Zonal Especializado en Enfermedades Crónicas No Transmisibles “Julieta Lanteri”.

En diálogo con Eco Salud de El Eco Multimedios, la especialista indicó que “la forma más frecuente es la diabetes tipo 2, responsable de más del 95 por ciento de los casos, y está asociada a factores genéticos, pero también a cuestiones vinculadas al estilo de vida como el sedentarismo, el sobrepeso, la obesidad y los hábitos alimentarios”.

“La diabetes es una condición crónica que se manifiesta por alteración en la glucemia, que es la glucosa en sangre, por encima de los valores normales”, explicó durante la entrevista dedicada a la prevención y el diagnóstico temprano de esta enfermedad.

La importancia de llegar antes

Uno de los mayores desafíos es que la diabetes puede permanecer silenciosa durante años. Por eso, los especialistas recomiendan controles periódicos incluso en personas que se sienten saludables.

“Cualquier adulto joven a partir de los 30 años debería hacerse un chequeo con un examen de laboratorio para empezar a controlar si está la glucemia alterada y tomar conducta”, indicó la doctora Analía Orbe.

La edad es uno de los factores de riesgo no modificables, al igual que los antecedentes familiares. Sin embargo, aclaró que, “una alimentación equilibrada, el descanso adecuado y la actividad física regular ayudan a reducir significativamente las posibilidades de desarrollar la enfermedad”.

Una enfermedad de alta prevalencia

La diabetes es una de las enfermedades crónicas más frecuentes y, según los datos compartidos por la especialista, su prevalencia continúa en aumento.

"Nosotros tenemos un 12 por ciento de la población con diabetes. Eso parte un poco del último censo que se hizo, pero siempre decimos que fue en base a datos de personas que se conocían diabéticas", explicó.

Sin embargo, advirtió que esa cifra podría ser mayor debido a la cantidad de personas que aún no saben que conviven con la enfermedad.

"Nosotros no tenemos la otra parte, que son las personas que desconocen que tienen la enfermedad. Entonces, uno estima que es mucho más del 12 por ciento de la población que tiene diabetes tipo 2 y es un número importante", sostuvo, reforzando la necesidad de realizar controles periódicos para favorecer el diagnóstico temprano.

Una condición subdiagnosticada

La falta de síntomas evidentes durante las primeras etapas hace que muchas personas desconozcan que tienen diabetes. “Son condiciones crónicas que tienen esta característica común, que es que son silentes durante muchos años”, remarcó.

Cuando aparecen señales más claras, la enfermedad suele estar más avanzada. “Entre los síntomas más frecuentes figuran la pérdida de peso sin causa aparente, el cansancio extremo, el aumento de la sed, el hambre persistente y la necesidad frecuente de orinar”, detalló la especialista.

Por eso, la detección temprana es fundamental. “Uno hace tanta campaña en lo que es prevención y diagnóstico temprano para empezar a tomar una conducta en el momento oportuno y evitar complicaciones”, resaltó Orbe.

Derribar mitos y aprender a convivir

El diagnóstico de diabetes suele despertar miedos relacionados con restricciones alimentarias, pérdida de autonomía o complicaciones severas.

“Las complicaciones que más aterran son complicaciones a largo plazo, totalmente evitables si uno hace un diagnóstico temprano y toma una conducta de vida saludable a diario”, explicó.

Los especialistas destacan que el cuidado no pasa por dietas extremas ni prohibiciones absolutas. “La alimentación tiene que ser variable y dentro de un equilibrio”, afirmó, al tiempo que resaltó la importancia de elegir actividades físicas que resulten agradables y sostenibles en el tiempo.

Además de sus beneficios metabólicos, la actividad física impacta positivamente en el bienestar emocional, la salud mental y la vida social.

Diabetes tipo 1: una condición de origen autoinmune

La especialista explicó que, a diferencia de la diabetes tipo 2, la diabetes tipo 1 es mucho menos frecuente y tiene un origen autoinmune.

"Es una enfermedad de origen autoinmune, es mucho menos frecuente que la diabetes tipo 2, tiene menos carga genética incluso", señaló.

Además, remarcó que se trata de una condición que requiere un tratamiento diferente porque el organismo no produce la insulina necesaria: "Es una condición que ya depende de la insulina porque hay una cuestión de falta de una hormona que hace que el paciente necesite un tratamiento diferente". Por ese motivo, indicó que la diabetes tipo 1 es la que tradicionalmente se conoce como insulinodependiente.

Talleres para aprender y acompañar

Dentro de las estrategias de prevención y acompañamiento, cobran relevancia los talleres educativos destinados a personas con diabetes y a quienes deseen informarse sobre la enfermedad que realizan en el Hospital “Julieta Lanteri”.

“No son talleres donde les enseñamos a cocinar, son talleres donde les enseñamos de qué se trata la condición”, aclaró Orbe.

Estos espacios “buscan brindar herramientas para la autogestión de la salud, promover hábitos saludables y generar un ámbito de intercambio de experiencias entre quienes conviven con la enfermedad”, resaltó.

“Uno lleva una vida saludable con controles, decidiendo cuidarse, y no va a tener ninguna complicación”, afirmó la especialista.

La diabetes también crece entre niños y adolescentes

La especialista advirtió que el aumento del sobrepeso y la obesidad en la infancia está favoreciendo la aparición de diabetes tipo 2 en edades cada vez más tempranas.

"Ha aumentado muchísimo lo que es obesidad y diabetes tipo 2 en la infancia", señaló, y vinculó esta situación con el mayor tiempo que los chicos pasan frente a las pantallas y la disminución de la actividad física.

En ese sentido, destacó el papel de la familia en la prevención: "El adulto convive en familia y cualquier conducta que tome uno desde lo alimentario, desde los hábitos, es un ejemplo para los más chicos".

Por ello, remarcó que promover una alimentación saludable y el movimiento diario desde el hogar resulta fundamental para reducir el riesgo de desarrollar enfermedades metabólicas desde edades tempranas.

Tecnología para prevenir complicaciones

Entre las herramientas disponibles en el centro de salud para la detección precoz de complicaciones se encuentra el retinógrafo, un equipo que permite obtener imágenes de la retina y detectar lesiones relacionadas con la diabetes.

“Es una estrategia de screening para hacer diagnóstico temprano muy valiosa”, destacó Orbe, quien explicó que, mediante inteligencia artificial, ayuda a identificar signos de retinopatía diabética y derivar oportunamente a los pacientes para su tratamiento.

El auge del GLP-1 y la necesidad de supervisión médica

En los últimos años crecieron las consultas por los medicamentos agonistas de GLP-1, utilizados inicialmente para el tratamiento de la diabetes y actualmente muy difundidos por sus efectos sobre la pérdida de peso.

“Son fármacos excelentes que ya hace unos años se están utilizando”, indicó la especialista. Sin embargo, advirtió que deben indicarse de manera individualizada y bajo supervisión médica.

“No es una solución única. Requiere un diagnóstico, una indicación y tiene que ir acompañado de otros cambios para que funcione y no tenga efectos adversos”, destacó.

Un tratamiento a medida

Los especialistas insisten en que no existen recetas universales. Cada paciente requiere un abordaje personalizado según sus características, antecedentes y evolución.

“Es un traje a medida”, remarcó Orbe al explicar por qué diferentes personas reciben tratamientos distintos aún teniendo el mismo diagnóstico.

La recomendación final es clara: ante cualquier duda o síntoma, consultar con profesionales de la salud y evitar la automedicación. “La diabetes tiene tratamiento y siempre hay opciones. Cuando hay una duda, hay que consultar”, concluyó.

La doctora Analía Orbe atiende en el Hospital Zonal Especializado en Enfermedades Crónicas No Transmisibles Julieta Lanteri, ubicado en la avenida España 101

Sobre el autor

Carola Núñez